BOSTON — As Payton Pritchard walks into the sun-drenched room wearing a multi-layered cutoff hoodie with the fringes rolled up, a camera team is tightly in tow. As he takes his seat across from a window overlooking TD Garden, where his heroics have made him a mainstay in the city he calls home, Pritchard looks, for once, satisfied.
Advertisement
A player who spent so much time on the fringes of a career he — and few others — believed was possible, is wearing them on his sleeve. A role player for so long whose game lived in the shadows of the league’s best players, now the spotlight is on him.
This season, Pritchard has unequivocally arrived. He is the favorite for the NBA’s Sixth Man of the Year Award and is breaking records with his unflinching jumper. He is a folk hero on the defending champs and is showing his game is evolving at a rate few foresaw.
Yo @NBA 🤔
Payton Pritchard for Sixth Man of the Year pic.twitter.com/d9wmLOjPOp
— Boston Celtics (@celtics) April 3, 2025
Now he is in another rarified air, the newest signature athlete for Converse.
Pritchard becomes one of the faces of a company that doesn’t just sign stars for the sake of having stars. He joins a short list of NBA icons: Shai Gilgeous-Alexander, the MVP favorite, and Kelly Oubre Jr., the king of NBA fashion. Players who have become known as much for their style off the court as on it.
In a season full of breakthroughs for Pritchard, signing a deal with Converse poses a new question: Who does he want to be now?
“I think (the deal) matches up perfectly,” Pritchard tells The Athletic. “They’re hungry and determined to have this resurgence and show people they’re trying to be on top of the world. … Once the offer was presented, it was a no-brainer for me.”
Pritchard says he has been a fan of what the brand has done with Oubre and Gilgeous-Alexander — whose signature shoe, the SHAI 001, will drop later this year — and that made him excited for the chance to join Converse.
“In my opinion, he’s definitely the front-runner for MVP,” Pritchard says. “I don’t know him that personally, but the way he portrays himself is as someone who is very confident and believes in himself at a high level. We might not be the same person, but I think we portray the same swagger as far as like, when we walk on the court, we believe in our abilities. I think any great player has got to have it.”
Advertisement
He will wear the Converse All Star BB Trilliant CX shoe for the rest of the season, after wearing several Nikes and teammate Jaylen Brown’s 741 Rover shoe earlier in the season.
“I had other offers from other companies, but when it came down to Converse, that was something I wanted right away,” Pritchard says. “The off-court stuff already matched what I liked, and the basketball side of it, I’m trying to grow in that area.”
Pritchard has come a long way in just a few years. It wasn’t long ago that he was on the outside looking in on the career he wanted. His minutes dwindled in his third season, coming off a finals run, and he wanted out of Boston.
It wasn’t that he didn’t enjoy the city or the team, but that he had an unwavering belief that he would be a great player if he could earn the opportunity to show it. It just wasn’t happening.
Few people could see the potential in him, but he didn’t care. Pritchard has believed he can be the best player on the floor every day since he first picked up a basketball. This irrational self-belief was his driving force, the reason he was in the NBA in the first place.
“It wasn’t like I asked for a trade request because I hated the city (or) I hated the organization,” he says. “I believed in what I was able to do and perform at a high level. And obviously, they decided not to trade me. Through my work ethic, I earned opportunity.”
He believed it enough to make it rational. Pritchard is averaging 14.0 points per game on 41 percent shooting from deep entering Friday. He broke the NBA record for 3s off the bench with a month left in the season.
There’s a good chance he’ll win Sixth Man of the Year soon, an ironic recognition for someone who maximizes his role but always strives to break out of it.
“As far as the Sixth Man stuff goes, it’s an award that I definitely — as any player — want to win, but it’s not on the top of my mind,” Pritchard says. “I feel like if I win it or not, regardless, I’ve done my job as trying to be the best player off the bench in the NBA and I’ll continue to try to strive for that.
Advertisement
“Obviously, I believe I can accomplish anything. But right now my job is to come off the bench, and I’m trying to be the best person to come off the bench in the NBA. So that’s the job at hand and (I’m) trying to accomplish that.”
Pritchard explains how when he goes back to mentor younger players in his home state of Oregon, he always tells them not to resent being in a smaller role. His message is that you have to become so great in your role that it’s inevitable that you’ll need a bigger one.
That’s a balance he’s had to find sitting behind a slew of star players in Boston. Jayson Tatum and Jaylen Brown are the faces of the team, but Derrick White and Jrue Holiday have been two of the best players in their roles in the league. He insists he isn’t mad at being stuck behind them for a moment, watching them every day to learn how to get better.
He signed a below-market deal before the championship run last season, knowing it would push him to keep chasing his highest ideal of what his game could be. The recognition and rewards that come with it are a testament to how far he’s come. Pritchard has formally carved out his place in Celtics lore, becoming a Boston darling signed with a Boston-based sneaker company with just as deep a lineage.
Maybe he can take a moment on the day he announces his Converse deal to bask in that. But not for long. He feels he’s just scratching the surface of his creativity and capability, on and off the court.
“This is just the start for me. I feel like I haven’t accomplished anything yet,” Pritchard says. “I have way bigger dreams than just Sixth Man and all that. I want to push it to the limit, and I will forever be that way.”
(Photo: Rick Osentoski / Imagn Images)
This news was originally published on this post .
About the author
Iraola: Athletic inspiration and why Bournemouth can keep getting better
This week's Europa League tie between Manchester United and Athletic Club is an opportunity for Andoni Iraola to cast his mind back to their last meeting, when he captained his former side to a famous quarter-final victory under Marcelo Bielsa in 2012."We were very, very good," he tells Sky Sports with a smile. Typically, he is understating it. "It was a United team that came from winning the Premier League and losing the Champions League final against Barca," he adds. "They were at their top level with top players..." And yet they were dismantled over the course of two legs as Athletic Club, with their policy of only using Basque players, showed their remarkable capacity to punch above their weight. Thirteen years on, it is a quality which has come to define Iraola's current side too.Iraola, the head coach, guided […]
Plavecká hvězda Ledecká se v prvním závodu od pařížských her přiblížila rekordu
„Jsem nadšená,“ řekla Ledecká, která má ve sbírce i 21 titulů mistryně světa. „Mám za sebou dobrou přípravu a cítila jsem se výborně. Není to nejdůležitější akce roku, ale chtěla jsem zaplavat nejlepší čas sezony, což bylo 15 minut 36 sekund. Mám velkou radost,“ dodala americká hvězda, která na patnáctistovce od 13 let neprohrála a drží 22 nejlepších časů historie. Loni v Paříži získala olympijské zlato výkonem 15:30,02.
Nejširší možný led může nadělat problém posilám z NHL. Bojím se už teď, přiznává Lauko
Více prostoru na kličky i kombinace, ale pomalejší tempo a méně osobních soubojů. Posily ze zámoří se rychle budou muset přeorientovat na jiný styl hokeje. „Bojím se toho už teď. Je to prostě ohromný rozdíl. Jsem zvyklý hrát na užším kluzišti,“ líčí 25letý forvard, který se bude muset rozvzpomenout na svá léta v extralize.Ovšem i v domácí soutěži dochází v posledních letech ke změnám a na většině stadionů už je středně široké hřiště o 28 metrech. Sparta, Litvínov, Liberec nebo Kladno už dokonce hrají na zámořských rozměrech.Trejd tam, pak zase zpátky, bláznivá sezona Jakuba Lauka. Teď se chce porvat o místo na MSVideo: Sport.czJenže na šampionátu hokejisty čeká nejširší možné kluziště. „Vyhovuje to hráčům, kteří rádi podrží puk, protože mají na všechno víc času. Já jsem spíš přímočařejší typ, je to pro mě trochu mínus. Ale jsem profík a poperu se s tím. Za pár tréninků a jeden nebo dva zápasy si […]
Obavy na Slovensku před finále poháru. Město varuje: Zavřete restaurace, nechoďte na hřbitov
Napětí kolem finálového duelu se stupňuje nejen mezi fanoušky, ale i v oficiálních strukturách. Pořádající město přijalo bezprecedentní bezpečnostní opatření, která výrazně ovlivní čtvrteční dění ve městě. „Zápas byl oficiálně označen jako utkání se zvýšeným bezpečnostním rizikem, očekává se příjezd velkého počtu trnavských fanoušků,“ uvedla radnice ve svém oznámení na sociálních sítích. Vedení města proto vyzvalo obchodníky v okolí stadionu, aby 1. května ponechali své provozovny uzavřené, a obyvatelům doporučilo vyhnout se centru, parku i místnímu hřbitovu.„Důrazně doporučujeme od 11:00 do 19:00 ponechat pohostinská zařízení – zejména v centru města a v okolí stadionu – uzavřená. Hřbitov na Malodvornícké cestě bude zavřený od 10:00 do 19:00. Prosíme vás, abyste během tohoto období nenavštěvovali ani volnočasový park,“ pokračuje výzva města, která byla zveřejněna v maďarštině i ve slovenštině. Podle radnice jsou opatření nezbytná k zajištění bezpečnosti všech obyvatel i návštěvníků.Zároveň radnice nabídla alternativní program – například sportovní aktivity v Malém Blahově či tradiční stavění máje s kulturním doprovodem. „Cílem opatření je […]
Füchse rasieren alle großen Klubs – Wer soll diese Tormaschinen schlagen?
Paris, Veszprem, Kielce, Kiel, Magdeburg und jetzt auch Aalborg – die Füchse Berlin haben in dieser Saison fast alle großen Klubs im Welthandball auswärts schon bezwungen. In 47 Pflichtspielen der Saison haben die Tormaschinen aus Berlin zum 41. Mal über 30 Tore geworfen. So viel wie kein anderes Team in Europa. So auch am Mittwoch-Abend wieder beim 40:36 in Aalborg.Wer bitte soll diese Super-Füchse noch schlagen?Mit zwei beeindruckenden Viertelfinalsiegen gegen den dänischen Meister Aalborg (37:29 und 40:36) stehen die Füchse zum zweiten Mal (zuletzt Mai 2012) in ihrer Vereinsgeschichte im Final4 der Champions League (14./15. Juni) in Köln.Handball-Torwart maximal unglücklich: Er hält alles, aber DEN lässt er rein!<!-->[-->Quelle: BILD/DYN07.04.2025Dyn-Kommentator Markus Götz (51) schwärmt: „Das sind die Tor-Maschinen Europas in der Bundesliga und auch in der Champions League, da kommt kein Team heran, und wer weiß, vielleicht müssen wir am Ende […]
Artur e Rwan Cruz brilham e conduzem Botafogo à vitória pela Copa do Brasil; leia análise
O Botafogo fez valer a estratégia traçada na vitória por 4 a 0 sobre o Capital-DF, ontem, no Nilton Santos, pelo jogo de ida da terceira fase da Copa do Brasil. Primeiro, porque conquistou uma ótima vantagem para o jogo de volta, no dia 22 de maio, no Mané Garrincha — poderá perder por até três gols de diferença e ainda assim avançar às oitavas de final. Depois, por ter conseguido poupar alguns titulares após uma sequência pesada de dez jogos em um mês. De quebra, ainda viu jogadores que estavam sem espaço ou que vinham tendo atuações apagadas se destacarem, como Artur e Rwan Cruz. O lado ruim foram as contusões de Barboza e Savarino, justamente dois dos poucos titulares utilizados Contratado com grande expectativa pelos R$ 48 milhões pagos pelo Botafogo ao Ludogorets-BUL, Rwan Cruz sequer vinha sendo […]
Related
Iraola: Athletic inspiration and why Bournemouth can keep getting better
This week's Europa League tie between Manchester United and Athletic Club is an opportunity for Andoni Iraola to cast his mind back to their last meeting, when he captained his former side to a famous quarter-final victory under Marcelo Bielsa in 2012."We were very, very good," he tells Sky Sports with a smile. Typically, he is understating it. "It was a United team that came from winning the Premier League and losing the Champions League final against Barca," he adds. "They were at their top level with top players..." And yet they were dismantled over the course of two legs as Athletic Club, with their policy of only using Basque players, showed their remarkable capacity to punch above their weight. Thirteen years on, it is a quality which has come to define Iraola's current side too.Iraola, the head coach, guided […]
Plavecká hvězda Ledecká se v prvním závodu od pařížských her přiblížila rekordu
„Jsem nadšená,“ řekla Ledecká, která má ve sbírce i 21 titulů mistryně světa. „Mám za sebou dobrou přípravu a cítila jsem se výborně. Není to nejdůležitější akce roku, ale chtěla jsem zaplavat nejlepší čas sezony, což bylo 15 minut 36 sekund. Mám velkou radost,“ dodala americká hvězda, která na patnáctistovce od 13 let neprohrála a drží 22 nejlepších časů historie. Loni v Paříži získala olympijské zlato výkonem 15:30,02.
Nejširší možný led může nadělat problém posilám z NHL. Bojím se už teď, přiznává Lauko
Více prostoru na kličky i kombinace, ale pomalejší tempo a méně osobních soubojů. Posily ze zámoří se rychle budou muset přeorientovat na jiný styl hokeje. „Bojím se toho už teď. Je to prostě ohromný rozdíl. Jsem zvyklý hrát na užším kluzišti,“ líčí 25letý forvard, který se bude muset rozvzpomenout na svá léta v extralize.Ovšem i v domácí soutěži dochází v posledních letech ke změnám a na většině stadionů už je středně široké hřiště o 28 metrech. Sparta, Litvínov, Liberec nebo Kladno už dokonce hrají na zámořských rozměrech.Trejd tam, pak zase zpátky, bláznivá sezona Jakuba Lauka. Teď se chce porvat o místo na MSVideo: Sport.czJenže na šampionátu hokejisty čeká nejširší možné kluziště. „Vyhovuje to hráčům, kteří rádi podrží puk, protože mají na všechno víc času. Já jsem spíš přímočařejší typ, je to pro mě trochu mínus. Ale jsem profík a poperu se s tím. Za pár tréninků a jeden nebo dva zápasy si […]
Obavy na Slovensku před finále poháru. Město varuje: Zavřete restaurace, nechoďte na hřbitov
Napětí kolem finálového duelu se stupňuje nejen mezi fanoušky, ale i v oficiálních strukturách. Pořádající město přijalo bezprecedentní bezpečnostní opatření, která výrazně ovlivní čtvrteční dění ve městě. „Zápas byl oficiálně označen jako utkání se zvýšeným bezpečnostním rizikem, očekává se příjezd velkého počtu trnavských fanoušků,“ uvedla radnice ve svém oznámení na sociálních sítích. Vedení města proto vyzvalo obchodníky v okolí stadionu, aby 1. května ponechali své provozovny uzavřené, a obyvatelům doporučilo vyhnout se centru, parku i místnímu hřbitovu.„Důrazně doporučujeme od 11:00 do 19:00 ponechat pohostinská zařízení – zejména v centru města a v okolí stadionu – uzavřená. Hřbitov na Malodvornícké cestě bude zavřený od 10:00 do 19:00. Prosíme vás, abyste během tohoto období nenavštěvovali ani volnočasový park,“ pokračuje výzva města, která byla zveřejněna v maďarštině i ve slovenštině. Podle radnice jsou opatření nezbytná k zajištění bezpečnosti všech obyvatel i návštěvníků.Zároveň radnice nabídla alternativní program – například sportovní aktivity v Malém Blahově či tradiční stavění máje s kulturním doprovodem. „Cílem opatření je […]
Füchse rasieren alle großen Klubs – Wer soll diese Tormaschinen schlagen?
Paris, Veszprem, Kielce, Kiel, Magdeburg und jetzt auch Aalborg – die Füchse Berlin haben in dieser Saison fast alle großen Klubs im Welthandball auswärts schon bezwungen. In 47 Pflichtspielen der Saison haben die Tormaschinen aus Berlin zum 41. Mal über 30 Tore geworfen. So viel wie kein anderes Team in Europa. So auch am Mittwoch-Abend wieder beim 40:36 in Aalborg.Wer bitte soll diese Super-Füchse noch schlagen?Mit zwei beeindruckenden Viertelfinalsiegen gegen den dänischen Meister Aalborg (37:29 und 40:36) stehen die Füchse zum zweiten Mal (zuletzt Mai 2012) in ihrer Vereinsgeschichte im Final4 der Champions League (14./15. Juni) in Köln.Handball-Torwart maximal unglücklich: Er hält alles, aber DEN lässt er rein!<!-->[-->Quelle: BILD/DYN07.04.2025Dyn-Kommentator Markus Götz (51) schwärmt: „Das sind die Tor-Maschinen Europas in der Bundesliga und auch in der Champions League, da kommt kein Team heran, und wer weiß, vielleicht müssen wir am Ende […]
Artur e Rwan Cruz brilham e conduzem Botafogo à vitória pela Copa do Brasil; leia análise
O Botafogo fez valer a estratégia traçada na vitória por 4 a 0 sobre o Capital-DF, ontem, no Nilton Santos, pelo jogo de ida da terceira fase da Copa do Brasil. Primeiro, porque conquistou uma ótima vantagem para o jogo de volta, no dia 22 de maio, no Mané Garrincha — poderá perder por até três gols de diferença e ainda assim avançar às oitavas de final. Depois, por ter conseguido poupar alguns titulares após uma sequência pesada de dez jogos em um mês. De quebra, ainda viu jogadores que estavam sem espaço ou que vinham tendo atuações apagadas se destacarem, como Artur e Rwan Cruz. O lado ruim foram as contusões de Barboza e Savarino, justamente dois dos poucos titulares utilizados Contratado com grande expectativa pelos R$ 48 milhões pagos pelo Botafogo ao Ludogorets-BUL, Rwan Cruz sequer vinha sendo […]
Be the first to leave a comment