Testovací pilot Hirakawa se po Velké ceně Japonska stěhuje z Alpinu do Haasu

Americká stáj F1 Haas potvrdila zisk nového rezervního a testovacího pilota pro aktuální sezonu. Tím se stal Rjó Hirakawa, 31letý Japonec, který ve víkendové Velké ceně Japonska odřídil svůj letošní první volný trénink. To ale ještě bylo v monopostu Alpine.

Hirakawa byl jedním ze čtyř rezervních pilotů francouzské stáje společně s Francem Colapintem, Paulem Aronem a Kushem Mainim. V Haasu je oficiálně jediným.

Přestože je běžnou praxí, že stáje své rezervní a testovací jezdce sdílejí, bývá tak zvykem pouze u týmů využívajících stejnou pohonnou jednotku. To u Alpinu (Renault) a Haasu (Ferrari) neplatí. Přesun Hirakawy je tedy podle všeho regulérním přestupem.

Vzhledem k silným vazbám Toyoty na americkou stáj není divu, že se japonský pilot vydal právě tam. Sám za Toyotu závodil v závodech WEC a 24 hodin Le Mans, který v roce 2022 vyhrál.

„Jsem nadšený, že se mohu připojit k týmu MoneyGram Haas F1. Vážím si této příležitosti a těším se na novou cestu, která nás s týmem čeká,“ uvedl Hirakawa.

Japonec za Haas odjezdil už posezonní testování 2024 v Abú Zabí a ve své kariéře ještě nikdy nenastoupil do Velké ceny formule 1. To mu umožňuje zaujmout během tréninku místo jednoho ze závodníků a splnit tak povinnost každé stáje umožnit nováčkům odjet dva tréninky v každém z jejích vozů. Za nováčka je považován každý jezdec, který má maximálně dva starty v závodě F1.

„Jako součást spolupráce s Toyota GAZOO Racing máme čest přivítat nový talent v našem týmu. Je skvělé zde Hirakawu mít a využít jeho zkušenosti v náš prospěch. Určitě nám pomůže zlepšit znalosti a pochopení současného vozu,“ liboval si šéf Haasu Ajao Komacu.

„Jeho zpětná vazba po minulé sezoně byla velmi obsáhlá a detailní, tudíž věříme, že jeho zapojení do čtyř tréninků pro nás bude prospěšné.“

Haas oznámil, že Hirakawa odjede všechny čtyři tréninky místo hlavních jezdců. Olivera Bearmana by měl v kokpitu nahradit už v pátek v Bahrajnu a následně v Mexiku. Za Ocona má zase zaskočit ve Španělsku a Abú Zabí.

„Tréninku se zúčastním už v Bahrajnu, takže budu sedět v monopostu dva týdny po sobě. To je pro mě vzrušující,“ těšil se Japonec na následující zastávku šampionátu formule 1. Ta se uskuteční už následující víkend od 11. do 13. dubna.