At 37, most soccer players know the end is near. For FC Como Women captain Alia Guagni, the decision to retire wasn’t just about age — it was about life beyond the game and her long-delayed dream of becoming a mother.
One of the most respected names in Italian women’s soccer, Guagni is hanging up her boots. But on Sunday, she did more than just say goodbye — she used the moment to spotlight a dilemma many female athletes face: What happens after the game?
Advertisement
“My future is still uncertain. I hope to stay in football, but nothing is guaranteed,” Guagni told The Athletic. Como’s 3-1 win felt almost symbolic, a quiet nod to her No. 3 jersey.
“After a career on the pitch, we (female) footballers are forced to stop and face a void. We don’t have clear pathways into professional life, and we can’t stop working.”
So she decided to leave the pitch with a message that hit just as hard. In collaboration with her club and the creative agency LePub, Guagni debuted a unique retirement jersey before her last game, printed with her professional résumé — a statement on the uncertainty players confront when their careers end. The message is clear: Many players, like Guagni, need a job after the final whistle blows.
“It is hard to retire for every player, but unlike Serie A players who retire with millions in the bank and a lineup of opportunities, we have to fight for everything,” she said.
Alia Guagni poses in a jersey listing her qualifications. She played her final professional game Sunday. (Photo courtesy of FC Como Women)
To help make that transition a bit smoother for others, Guagni and FC Como Women launched the Beyond program in the 2024/25 season — an initiative offering tools, mentorship and career planning to retiring players. Starting next season, the club will only accept sponsors who commit to hiring its players after their playing days are over.
“This long-term commitment ensures that athletes are not left behind,” the club said in a statement, “but are instead supported in building meaningful, fulfilling futures beyond football.”
“Alia Guagni is more than a legend of Italian football — she’s a symbol of resilience, ambition, and the dual reality faced by so many women in sport,” Victoire Cogevina Reynal, co-founder and co-CEO of Mercury/13, the women’s multi-club network that owns FC Como Women, told The Athletic. “As she retires, we honor not only her incredible career but also the personal choices and sacrifices behind it, including her desire to become a mother. As a mother myself to a young daughter, I feel deeply connected to Alia’s journey.”
Advertisement
Launched in August 2023, Mercury/13 acquired a controlling stake in FC Como Women in March 2024, its first major move. Later that year, the group raised an undisclosed amount from Avenue Sports Fund, the sports-focused arm of former Milwaukee Bucks owner Marc Lasry’s Avenue Capital. The deal brought a high-profile addition to Mercury/13’s board: two-time USWNT gold medalist Lauren Holiday. Holiday also serves as a mentor at the Beyond program. Before landing in Como, the group explored a deal for third-tier English club Lewes FC, but negotiations ended before the takeover was finalized. The group told The Athletic it will add four new clubs to its portfolio before the end of 2026.
Guagni, 37, began her career in 2002 with Firenze Calcio Femminile, eventually becoming a captain as the team evolved into Fiorentina’s women’s team. She won a Scudetto, two Coppa Italia titles, and an Italian Super Cup with the club. Her career also included a stint with Atlético Madrid, where she added a Spanish Super Cup to her trophy case, then returned to Italy with AC Milan.
Internationally, Guaugni earned over 100 caps with the Italian national team, playing two UEFA Women’s Euros and the 2019 FIFA Women’s World Cup, where she helped Italy reach the quarterfinals for the first time in 28 years. Known by her peers for her pace, leadership and relentless work ethic, Guagni consistently ranked among Europe’s top defenders and was twice named Italy’s Player of the Year.
“I’ll miss sprinting down the wing and sharing laughs with my teammates. Football has always been my passion, my joy and one thing that came naturally,” she said. “But becoming a mother is my priority now, and that’s no longer a secret. I just hope everything goes well, and I can start that chapter soon.”
(Top photo of Alia Guagni from 2022: Emilio Andreoli / Getty Images)
This news was originally published on this post .
About the author
Nach Mega-Sperre – Deutscher Klub an Handball-Schläger dran
Dieser Fall sorgt im europäischen Handball für Aufsehen und Kontroversen.Der Kroate Ivan Horvat (32) von Österreich-Klub Alpla HC Hard hatte im Meisterschafts-Viertelfinale gegen Bregenz Handball seinen Gegenspieler Markus Mahr (24) schwer verletzt. Horvat brach Mahr das Nasenbein, das Sportgericht des Österreichischen Handballbundes (ÖHB) sperrte den Kroaten für über zwei Jahre, sein Klub aus Hard legte Einspruch ein. Jetzt wird Horvat ein Thema für den deutschen Handball.Foto: BILD<!-->]-->Deutscher Klub an Handball-Schläger dranNach Informationen von SPORT BILD ist Drittligist TuS Vinnhorst an Horvat interessiert. Der Klub aus einem Stadtteil Hannovers baut aktuell einen neuen Kader auf, um die Rückkehr in die 2. Liga zu schaffen. Ab Sommer ist der ehemalige Bundesliga-Profi Lars Lehnhoff (38, von 2004 bis 2019 TSV Hannover-Burgdorf) neuer Chef-Trainer, als sein Assistent fungiert der Ex-Profi Torge Johannsen (42, 2009 - 2019 bei der TSV Hannover-Burgdorf). Beide haben bereits mächtig […]
Bohemians vyhrávají i pro Ďolíček. Pro nás cenné peníze, říká kouč Veselý a chystá návrat Hybše
Až na čtvrtý pokus odjel trenér Jaroslav Veselý s Bohemians 1905 z Liberce poražený, přesto však spokojený. Klokani padli pod Ještědem v semifinále play off skupiny o umístění 0:1, jenže díky výhře v domácím duelu 4:1 jdou dál.„Prohrál jsem tady poprvé, co jsem v Bohemce, ale jelikož se hrálo na dvojzápas, poprvé mě porážka nevadí,“ přiznal Veselý, jenž postup věnoval svému před lety tragicky zemřelému kamarádovi Alexovi, který by v neděli oslavil narozeniny.Bohemians si postupem do finále stejně jako Hradec Králové zajistili finanční bonus ve výši dvou milionů korun. A vítěz finále dostane ještě dodatečný třetí, který by týmu z Ďolíčku bodnul při zvelebování jejich stadionu.„Pro nás je lichotivé, že si můžeme zahrát o sedmé místo. Už teď jsme si něco přivydělali na stadion, bereme to. Pro jiné kluby je ta částka možná zanedbatelná, ale pro nás jako pro klub s nižším rozpočtem jsou dva miliony korun, a ještě jeden je ve hře, cenné […]
Američané vyzvou Švýcary, do akce jdou i Slováci. Severské derby ve Stockholmu
Slovensko si v neděli napravilo reputaci po nezdaru se Švédy. Krátce po obědě zvládlo roli favorita a porazilo Slovince 3:1. Dvě třetiny měli svěřenci Vladimíra Országha utkání pod kontrolou, ale ve třetí outsider začal kousat. Přesto zaznamenali Slováci první tři body.To Rakousko na první zisk teprve čeká. Má za sebou ale silné soupeře a Finy (1:2) i Švédy notně potrápilo (2:4). Slovensko sice bude v utkání favoritem, rakouský hokej se ale zvedá, a tak nečeká Országhovi svěřence nic lehkého.Američané mají v Herningu poměrně poklidný rozjezd. Na kontě mají povinných šest bodů proti domácím Dánům a Maďarsku. Jako bonus navíc USA ještě neinkasovaly. Útočník Cutter Gauthier už má na kontě tři góly, na čistých kontech se podíleli dva brankáři – Joey Daccord a Jeremy Swayman.MS v hokeji 202588. ročník mistrovství světa v hokeji je na programu v termínu od 9. do 25. května 2025. Hostí jej Švédsko a Dánsko, konkrétně města Stockholm a Herning.Teď však Američany čeká první těžší soupeř. Švýcarsko začalo […]
UEFA urged to increase payments to non-elite clubs to ‘address competitive balance’ issues
Football lobby group the Union of European Clubs (UEC) wants UEFA to set aside five per cent of its £3.7billion ($4.9bn) annual revenue from club competitions to reward all the teams that help to develop the stars of the show.The Player Development Reward (PDR), the UEC’s first significant proposal, would be shared between European clubs based on the minutes played in UEFA competitions and prize money earned by players they have trained earlier in their careers.AdvertisementThe 36 teams that qualify for the league phase of the Champions League would not be eligible for the payments, as they already receive huge sums in prize money.If the idea had been in operation last season, nearly 1,500 clubs across the continent would have received PDR payments, with over 400 clubs getting more than €100,000 (£84,500, $112,400) each. Dutch side Ajax would have topped […]
Fantasy Baseball Week 8 Waiver-Wire Targets: Now’s the time to add Jake Burger, Jordan Lawlar
Late Sunday night – after this column was initially published, and indeed after most Fantasy Baseball waiver wire processes had already run – we learned that one of the top prospects in baseball was getting promoted. Per multiple reports, the Diamondbacks are calling up infielder Jordan Lawlar Monday, a top-20 prospect in baseball and one of the more exciting offensive talents around. But his immediate Fantasy outlook is less clear than you might think for a player of his pedigree. Here's the problem: We have no idea where he's going to play. Manager Torey Lovulla told reporters he wants to find four starts a week for Lawlar at various positions – Lawlar has played shortstop, second base, and third base in Triple-A this season, but the Diamondbacks are obviously in good shape at all three spots – and for a player […]
Podavač vytočil Sadílka. Slávista na oplátku mladíka pochválil
Situace, které by za jiných okolností vyvolaly úsměv, rezonují ve vypjatém zápase daleko víc.„To už je tady taková klasika. Není to poprvé, co je s podavači problém. Opakuje se to a objevuje se to častěji,“ podotkl obránce Sparty Jaroslav Zelený.Co mladého podavače vedlo k tomu, že míč nechtěl hned vydat?„Na to se musíte zeptat těch kluků, co tím sledují,“ reagoval Zelený.Inkriminovaný moment se odehrál ve 32. minutě. Sparta vybojovala aut na polovině Slavie a chtěla rychle vhazovat. Sadílek si nejprve vzal míč, který opustil hřiště. Za lajnou si ale vyhlédl suchý míč, který by mu při dlouhém vhazování méně klouzal z dlaní. Vítězství v derby chutná sladce, ví Tomáš Chorý. Začátky ve Slavii nebyly pěkné, ale věřil jsemVideo: Sport.czMladý podavač mu ho ale nepředal. Předstíral, že Sadílka nevidí, a kráčel pro míč, který sparťan pustil. Teprve pod tlakem rozhodčího, Sadílka i sparťanských náhradníků nakonec suchý míč odevzdal.Dlouho ho to […]
Related
Nach Mega-Sperre – Deutscher Klub an Handball-Schläger dran
Dieser Fall sorgt im europäischen Handball für Aufsehen und Kontroversen.Der Kroate Ivan Horvat (32) von Österreich-Klub Alpla HC Hard hatte im Meisterschafts-Viertelfinale gegen Bregenz Handball seinen Gegenspieler Markus Mahr (24) schwer verletzt. Horvat brach Mahr das Nasenbein, das Sportgericht des Österreichischen Handballbundes (ÖHB) sperrte den Kroaten für über zwei Jahre, sein Klub aus Hard legte Einspruch ein. Jetzt wird Horvat ein Thema für den deutschen Handball.Foto: BILD<!-->]-->Deutscher Klub an Handball-Schläger dranNach Informationen von SPORT BILD ist Drittligist TuS Vinnhorst an Horvat interessiert. Der Klub aus einem Stadtteil Hannovers baut aktuell einen neuen Kader auf, um die Rückkehr in die 2. Liga zu schaffen. Ab Sommer ist der ehemalige Bundesliga-Profi Lars Lehnhoff (38, von 2004 bis 2019 TSV Hannover-Burgdorf) neuer Chef-Trainer, als sein Assistent fungiert der Ex-Profi Torge Johannsen (42, 2009 - 2019 bei der TSV Hannover-Burgdorf). Beide haben bereits mächtig […]
Bohemians vyhrávají i pro Ďolíček. Pro nás cenné peníze, říká kouč Veselý a chystá návrat Hybše
Až na čtvrtý pokus odjel trenér Jaroslav Veselý s Bohemians 1905 z Liberce poražený, přesto však spokojený. Klokani padli pod Ještědem v semifinále play off skupiny o umístění 0:1, jenže díky výhře v domácím duelu 4:1 jdou dál.„Prohrál jsem tady poprvé, co jsem v Bohemce, ale jelikož se hrálo na dvojzápas, poprvé mě porážka nevadí,“ přiznal Veselý, jenž postup věnoval svému před lety tragicky zemřelému kamarádovi Alexovi, který by v neděli oslavil narozeniny.Bohemians si postupem do finále stejně jako Hradec Králové zajistili finanční bonus ve výši dvou milionů korun. A vítěz finále dostane ještě dodatečný třetí, který by týmu z Ďolíčku bodnul při zvelebování jejich stadionu.„Pro nás je lichotivé, že si můžeme zahrát o sedmé místo. Už teď jsme si něco přivydělali na stadion, bereme to. Pro jiné kluby je ta částka možná zanedbatelná, ale pro nás jako pro klub s nižším rozpočtem jsou dva miliony korun, a ještě jeden je ve hře, cenné […]
Američané vyzvou Švýcary, do akce jdou i Slováci. Severské derby ve Stockholmu
Slovensko si v neděli napravilo reputaci po nezdaru se Švédy. Krátce po obědě zvládlo roli favorita a porazilo Slovince 3:1. Dvě třetiny měli svěřenci Vladimíra Országha utkání pod kontrolou, ale ve třetí outsider začal kousat. Přesto zaznamenali Slováci první tři body.To Rakousko na první zisk teprve čeká. Má za sebou ale silné soupeře a Finy (1:2) i Švédy notně potrápilo (2:4). Slovensko sice bude v utkání favoritem, rakouský hokej se ale zvedá, a tak nečeká Országhovi svěřence nic lehkého.Američané mají v Herningu poměrně poklidný rozjezd. Na kontě mají povinných šest bodů proti domácím Dánům a Maďarsku. Jako bonus navíc USA ještě neinkasovaly. Útočník Cutter Gauthier už má na kontě tři góly, na čistých kontech se podíleli dva brankáři – Joey Daccord a Jeremy Swayman.MS v hokeji 202588. ročník mistrovství světa v hokeji je na programu v termínu od 9. do 25. května 2025. Hostí jej Švédsko a Dánsko, konkrétně města Stockholm a Herning.Teď však Američany čeká první těžší soupeř. Švýcarsko začalo […]
UEFA urged to increase payments to non-elite clubs to ‘address competitive balance’ issues
Football lobby group the Union of European Clubs (UEC) wants UEFA to set aside five per cent of its £3.7billion ($4.9bn) annual revenue from club competitions to reward all the teams that help to develop the stars of the show.The Player Development Reward (PDR), the UEC’s first significant proposal, would be shared between European clubs based on the minutes played in UEFA competitions and prize money earned by players they have trained earlier in their careers.AdvertisementThe 36 teams that qualify for the league phase of the Champions League would not be eligible for the payments, as they already receive huge sums in prize money.If the idea had been in operation last season, nearly 1,500 clubs across the continent would have received PDR payments, with over 400 clubs getting more than €100,000 (£84,500, $112,400) each. Dutch side Ajax would have topped […]
Fantasy Baseball Week 8 Waiver-Wire Targets: Now’s the time to add Jake Burger, Jordan Lawlar
Late Sunday night – after this column was initially published, and indeed after most Fantasy Baseball waiver wire processes had already run – we learned that one of the top prospects in baseball was getting promoted. Per multiple reports, the Diamondbacks are calling up infielder Jordan Lawlar Monday, a top-20 prospect in baseball and one of the more exciting offensive talents around. But his immediate Fantasy outlook is less clear than you might think for a player of his pedigree. Here's the problem: We have no idea where he's going to play. Manager Torey Lovulla told reporters he wants to find four starts a week for Lawlar at various positions – Lawlar has played shortstop, second base, and third base in Triple-A this season, but the Diamondbacks are obviously in good shape at all three spots – and for a player […]
Podavač vytočil Sadílka. Slávista na oplátku mladíka pochválil
Situace, které by za jiných okolností vyvolaly úsměv, rezonují ve vypjatém zápase daleko víc.„To už je tady taková klasika. Není to poprvé, co je s podavači problém. Opakuje se to a objevuje se to častěji,“ podotkl obránce Sparty Jaroslav Zelený.Co mladého podavače vedlo k tomu, že míč nechtěl hned vydat?„Na to se musíte zeptat těch kluků, co tím sledují,“ reagoval Zelený.Inkriminovaný moment se odehrál ve 32. minutě. Sparta vybojovala aut na polovině Slavie a chtěla rychle vhazovat. Sadílek si nejprve vzal míč, který opustil hřiště. Za lajnou si ale vyhlédl suchý míč, který by mu při dlouhém vhazování méně klouzal z dlaní. Vítězství v derby chutná sladce, ví Tomáš Chorý. Začátky ve Slavii nebyly pěkné, ale věřil jsemVideo: Sport.czMladý podavač mu ho ale nepředal. Předstíral, že Sadílka nevidí, a kráčel pro míč, který sparťan pustil. Teprve pod tlakem rozhodčího, Sadílka i sparťanských náhradníků nakonec suchý míč odevzdal.Dlouho ho to […]
Be the first to leave a comment