Andreas Pereira explica por que não fechou com Palmeiras e fala de volta ao Flamengo: ‘Acho que me receberiam de braços abertos’

Como avalia sua temporada?

Contando a passagem pela seleção brasileira, que foi muito importante, dou nota 8. Trabalhei muito, fiz meu primeiro gol nas Eliminatórias (na vitória por 4 a 0 sobre o Peru). Claro, sempre há coisas em que posso evoluir. Mas mudei minha posição, joguei mais recuado em relação aos últimos anos, mas ainda dei bastante passe para gol e criei chances. Para mim, foi muito bom.

Como os europeus vão encarar o Mundial de Clubes?

Como é a primeira edição, vão querer ganhar. O primeiro sempre fica na História, é diferente. Todos querem ser o primeiro a vencer o Mundial de Clubes. Tenho certeza de que eles vão dar a vida. Alguns jogadores ficaram chateados porque não terão férias, outros querem jogar um torneio diferente.

Para quem você irá torcer?

Para o Mengão, né? (risos)

Ao longo dos anos, você falou diversas vezes sobre a falha na final da Libertadores de 2021, contra o Palmeiras. Como lida com o tema hoje?

Nunca vou esquecer o que aconteceu. Mas não é uma coisa que me atrapalha mais. No início, você duvida de si próprio: “Poderia ter feito isso, poderia ter feito aquilo”. Mas não penso mais assim. Isso me deixou mais forte mentalmente, evoluí como jogador. O Flamengo e minha família me ajudaram a superar esse momento. Recentemente, eu estava fazendo live jogando vídeo game, e os palmeirenses entram falando um monte de coisa. Eu nem ligo. Torcedor é assim: vai falar, e eu não vou ficar abalado, sem dormir. Tenho certeza de que minha história com o Flamengo não acabou. Um dia, ainda vou voltar para escrever outras histórias.

Pode ser nesta temporada?

Só Deus sabe (risos). Sempre deixei claro que, se voltar ao Brasil, a primeira opção é o Flamengo, onde me senti à vontade. Tenho grandes amigos lá, joguei com Arrascaeta, com Gerson na seleção… Sei também que encaixaria no time do Filipe Luís, que é um grande amigo. A gente conversa muito. Mas é uma coisa que está em aberto. Tenho contrato de dois anos com o Fulham, clube que abriu as portas para mim e respeito. Mas virei torcedor do Flamengo, e essa conexão com o Flamengo vai ser sempre especial.

Como acha que seu nome seria recebido pela torcida?

Sempre vai haver torcedores que se lembrarão do que aconteceu. Mas a maioria sabe da minha qualidade e que amo o clube. Acho que eles me receberiam, sim, de braços abertos.

Você conversou com o diretor José Boto e Filipe Luís sobre um retorno neste momento?

Não tive contato formal com o Flamengo. Estava no fim da temporada e focado no Fulham. E pedi ao meu empresário para não me dar muita informação de fora, porque poderia atrapalhar meu desempenho aqui.

Mas você disse que conversa muito com o Filipe Luís. Como é a amizade de vocês?

Ele está fazendo um grande trabalho no Flamengo, e gente conversa sobre essas coisas. Quando o Flamengo está bem, mando parabéns. Quando não está tão bem, também mando uma mensagem, uma cornetada: “Está precisando de um meio-campista” (risos). Mas a cornetada é como torcedor.

Seu nome também esteve ligado ao Palmeiras, no início do ano. Como foi a conversa com a presidente Leila Pereira e por que ela não avançou?

Fizeram a proposta, falaram com meu empresário. Leila é uma pessoa que respeito muito. Admiro o trabalho dela. Mas tenho um carinho grande pelo Flamengo e estava no meio da temporada com o Fulham. Queria terminar a temporada. Não gosto de, no meio das coisas, deixar para trás. Falei com meu empresário: “Agora, vou passar”.

E agora? Pensa em seguir na Europa ou voltar ao Brasil?

Não pensei muito nisso. Foi um fim de temporada pesado. Falei para meu empresário que vou entrar de férias e me desligar. Quando retornar, quero me preparar do melhor jeito possível, porque é ano de Copa do Mundo. Quero fazer parte do grupo. Não decidi nada.

Seus filhos (Maria Vitória, de 5 anos, e Gianluca, de 3) moram com você em Londres. Como constrói a criação deles enquanto brasileiros?

Minha filha nasceu em Londres. Mas, quando fui para o Flamengo, minha esposa, Patrícia, estava grávida de oito meses, e havia a chance de meu filho nascer no Rio. Pensei: “Ele tem que nascer no Rio”. Eu nasci na Bélgica, mas meus pais são brasileiros. Toda vez que eu jogava pelo Manchester (United), a imprensa dizia: “Ah, o belga”. Eu não sou belga, não tenho nada a ver, eu sou brasileiro. É um pouco difícil, porque minha esposa é espanhola. Mas ela acabou aprendendo o português e fala muito bem. Em casa, a gente fala português, come arroz e feijão todo dia. Tento trazer um pouco da cultura brasileira para dentro de casa. Estamos sempre rodeados de brasileiros, e meus filhos sentem saudades do Rio. Isso me orgulha muito.

Como analisa a chegada de Ancelotti à seleção brasileira?

Ancelotti é um treinador que venceu em todos os lugares por onde passou. Na seleção, a possibilidade de beliscarmos um título é muito maior com ele. Tenho que seguir fazendo meu trabalho, pois tenho chance de ser convocado. Ancelotti é um grande técnico, e será uma honra trabalhar com ele na seleção.

Sente que a seleção perdeu relevância para o povo brasileiro? A pressão é maior nela ou nos clubes?

O futebol mexe com o Brasil. Todo mundo acompanha. A gente critica porque gosta. Se alguém falar mal do Brasil aqui (na Europa), tem briga. Todos querem ganhar a Copa América, a Copa do Mundo… Como isso não aconteceu nos últimos anos, é normal ter cobrança. O torcedor quer ver sua seleção no melhor nível. A pressão é maior porque a seleção é o Monte Everest do futebol. Mas é uma pressão boa. É um orgulho imenso representar o Brasil.

Por que Neymar ainda é referência na seleção?

Neymar é nosso ídolo. Eu cresci vendo Neymar jogando no Santos. Depois, tive a oportunidade de jogar contra ele no Barcelona. Ele é o cara. Como Vini, Rodrygo e Raphinha serão daqui a dez anos.Neymar é o nosso craque, temos que preservá-lo.

Neymar é muito criticado pela vida fora do futebol…

Você tem que se desconectar. Eu saio aqui (em Londres), e ninguém me filma ou tira foto. Com o Ney é diferente, todo mundo acompanha. Ele tenta se desconectar, mas as pessoas não deixam e cobram dele coisas que são impossíveis de se cobrar. O cara quer relaxar, não pensar em futebol, para, depois, quando retornar, estar 100%.

Está demorando para ele engrenar na volta ao Santos.