Horner končí v Red Bullu

Horner vedl rakouskou stáj od jejího vstupu do šampionátu formule 1 v roce 2005. Pod jeho působením vyhrál Red Bull šest Pohárů konstruktérů. Sebastian Vettel a Max Verstappen přidali každý čtyři tituly mistra světa. Letos však stáj pomalu ale jistě vypadává ze soubojů o obě trofeje. Po polovině sezony je Red Bull v Poháru konstruktérů na čtvrtém místě. Verstappen je v jednotlivcích třetí s mankem 61 bodů na druhého Norrise a dalších osmi na vedoucího Piastriho.

Právě zklamání z průběhu aktuální sezony by mělo být hlavním důvodem pro konec Angličana ve funkci. Kromě oficiálního šéfa stáje působil Horner i jako předseda technického a motorového úseku a také marketingové divize.

Přesto, že smlouvu měl podepsanou až do roku 2030, bylo rozhodnuto, že s okamžitou platností opustí Horner organizaci. Za rozhodnutím stojí podle Bildu sportovní šéf skupiny Red Bull Oliver Mintzlaff. Informováni o něm měli být majitelé Chalerm Yoovidhya a Mark Mateschitz, stejně jako poradce Red Bullu pro motorsport Helmut Marko. Všichni mají vyhazov Hornera podporovat.

„Chceme Christianu Hornerovi poděkovat za jeho výjimečnou práci v posledních dvaceti letech. Díky svým zkušenostem, expertize a inovativnímu myšlení byl základem k tomu, aby se Red Bull stal jedním z nejúspěšnějších a nejatraktivnějších týmů ve formuli 1. Děkujeme za všechno, Christiane, už navždy zůstaneš důležitou součástí naší historie,“ uvedl Mintzlaff.

Horner má za sebou těžký rok. Kromě nevydařené obhajoby Poháru konstruktérů v roce 2024 se musel vypořádat i s osobními problémy. Loni byl obviněn z nevhodného chování k jedné ze zaměstnankyň stáje. Sám je přitom ženatý s Geri Halliwellovou, bývalou členkou Spice Girls. Přestože byl po interním vyšetřování komise dvakrát zproštěn obžaloby, dostane se případ na začátku příštího roku k soudu a to by mohlo ve spojení se značkou Red Bull přinést další nevyžádanou pozornost.

„Red Bull propouští Christiana Hornera z jeho funkce s platností ode dneška, tedy středy 9. července 2025 a na pozici generálního ředitele angažuje Laurenta Mekiese,“ stojí v prohlášení Red Bullu.

Mekies dosud plnil roli šéfa týmu v sesterské stáji Red Bullu Racing Bulls. Místo Mekiese pak nově převezme Alan Permane, jenž byl dosud závodním ředitelem Racing Bulls.

„Být u zrodu Racing Bulls spolu se všemi talentovanými lidmi kolem bylo úžasné dobrodružství. Týmový duch je zde neskutečný a já pevně věřím, že je to jen začátek. Alan je perfektní volbou pro nového šéfa týmu. Zná ho do detailů a vždycky byl důležitým prvkem našich úspěchů,“ okomentoval svého nástupce Mekies.

Čas ukáže, jak výměna šéfa stáje ovlivní Red Bull a také jeho hlavní jezdeckou hvězdu Verstappena. Už nějakou dobu se čile spekuluje o možnosti, že by od následující sezony mohl čtyřnásobný mistr světa jezdit za jednoho z konkurentů. Nejčastěji bývají zmiňovány týmy Aston Martin a Mercedes, s jehož šéfem Toto Wolffem má Verstappen vyjednávat.