Jágr se mi omlouval, jak mi ukončil kariéru, vzpomíná Gretzky na moment z minulého století

„Hrát s tebou bylo úžasné, úplně neskutečné. Vidět, jak jsi se se vším vypořádal, jaký jsi byl lídr… Užíval jsem si být v tvé blízkosti, hodně jsem se toho od tebe naučil,“ ocenil 43letý Lundqvist o deset let staršího Jágra, který přiznal, jak moc si takových slov váží.

A rodák z Åre vytáhl historku, o níž si myslel, že už si Jágr nepamatuje. Příhodu o tom, jak v roce 2005 po Švédově příchodu k Rangers byli první noc spolubydlícími. „Nevím, proč nás dali dohromady. Byl jsem nikdo… Nikdy na to nezapomenu, hned jsem psal svému dvojčeti (hokejovému útočníkovi Joelu Lundqvistovi – pozn. aut.), že jsem na pokoji s Jágrem,“ prozradil držitel Vezinovy trofeje pro nejlepšího gólmana NHL z roku 2012.

Jágr jej však zaskočil, že si tento moment dobře pamatuje. „Taky by mě zajímalo, proč nás dali dohromady. Chci zjistit, kdo to tenkrát rozhodl,“ rozchechtal se Jágr.

„Byl jsem naštvaný. Chtěl jsem být sám (na pokoji) a řekli mi, že budu s tímhle chlápkem,“ vmetl v žertu Lundqvistovi.

Gretzky pak zase vzpomínal na svůj poslední zápas v NHL z dubna 1999. S Rangers tehdy doma podlehli Pittsburghu 1:2 v prodloužení, když vítězný gól vstřelil právě Jágr. „A pak se mi hned omlouval. Říkal jsem mu, že se nemá za co omlouvat, že to byl hezký způsob mého konce. Byla radost mít ho v naší lize, byl skvělý a pořád je to báječný chlap,“ vysekl nejproduktivnější hráč NHL (2857 bodů) poklonu tomu druhému v pořadí (1921).

Jágr na Floridě zavzpomínal i na tři sezony (mezi lety 2015 až 2017) strávené v týmu Panthers. „V New Jersey jsem tehdy měl pocit, že se blíží můj konec v NHL. A pak mě vyměnili na Floridu. Ze čtvrté lajny v New Jersey jsem se dostal do té první floridské s Huberdeauem a Barkovem. Z ničeho nic najednou pro mě zase začalo svítit slunce, měl jsem novou energii a znovu si užíval hokej,“ vybavuje si Jágr a podotýká, že řada jeho tehdejších spoluhráčů u Panthers stále ještě působí.

A když se jej Lundqvist tázal, jestli jsou překvapení, že i v 53 letech stále hraje hokej, Jágr se jen ušklíbl. „Henku, já se jich neptám. Sám jsem překvapený, že pořád ještě hraju,“ znovu se začal smát Jágr.

Nevyloučil, že na Kladně bude nazouvat brusle i v nadcházejícím ročníku. „Loni jsem říkal, že by to mohla být moje poslední sezona, ale nejsem si tím jistý. Hokej pořád miluju, rád trénuju a nechci ztloustnout. Chci zůstat zdravý,“ uvedl Jágr.

„Zhrubnul jsem skoro deset kilo a cítím se trochu líp. Prodal jsem klub, za který hraju, nechal jsem si jen dvacet procent. Takže už na mě není žádný tlak a dělám jen to, co miluju,“ doplňoval člen Triple Gold Clubu sdružujícího olympijské šampiony, vítěze MS a rovněž majitele Stanley Cupu.

Když mu pak moderátor na konci uvolněné debaty děkoval za účast, vyslovil přání, aby s hokejem dál pokračoval. „Taky v to doufám,“ rozloučil se Jágr.