Nevěřím, že ti, co pojedou na olympiádu, dorazí i na MS. Hráči z extraligy mají velkou šanci, říká Rulík

Už v úterý měl v Praze posezení s klubovými trenéry, na kterých je poprosil, aby mu v extraligových mančaftech dali během srpna pár minut na to, aby si promluvil s hráči.

„Čeká nás specifická sezona a já od srpna budu objíždět extraligové tréninky. Chci mluvit s hráči, aby věděli, že mají obrovskou šanci se dostat na mistrovství světa. A chci, aby znali kritéria, podle kterých budeme nominovat na turnaje Euro Hockey Tour (EHT). Nekoukáme na jména, ale na herní výkony,“ popisuje Rulík.

Tato sezona bude kvapíková. V listopadu a prosinci dvě tradiční akce EHT, v únoru olympiáda, před květnovým šampionátem pak další dva turnaje EHT. A Rulík ví, že musí na vrcholy sestavit skoro dva týmy. „Na olympiádě bude většina hráčů z NHL, ale zároveň máme v zámoří strašně málo beků. Takže obránci z Evropy i extraligy mají šanci.“

V minulé sezoně nastoupilo v NHL alespoň k polovině duelů základní části jen trio českých beků. „Ovšem i v útoku mají hráči z Evropy šanci.“

Rulík plánuje na srpen golfový turnaj, na němž se chce potkat s 35 hráči ze zámoří i evropských soutěží. „Uděláme tam osobní mítinky i ten týmový. Ale neznamená to, že když tam někdo nedostane pozvánku a pak vylétne na farmě nebo extralize, tak nemá šanci na olympiádu. Budeme vybírat to nejlepší,“ říká.

Už před pár dny musel zveřejnit první šestici nominovaných (brankář Dostál, obránce Gudas a útočníci Pastrňák, Palát, Zacha a Nečas), konečný výběr na únorový turnaj musí udělat zhruba do konce prosince. Po tomto datu se dají vyměnit jen zranění hráči. „Od října budu strašně sledovat NHL. Jakou mají hráči roli, jaký mají icetime, kdo chodí na přesilovky a oslabení, jaké mají spoluhráče. Chci být co nejvíc v obraze a dát si vše dohromady.“

Vzhledem k nabitému programu evropské části reprezentace ale neplánuje, že by do zámoří ještě před zveřejněním konečné nominace letěl osobně.

Na olympiádě se oproti letošnímu šampionátu bude hrát na zámořských rozměrech 26 × 60 metrů, což jsou Rulíkovy oblíbené hokejové míry. „Mám to rád, ale mají to rádi i soupeři,“ usměje se.

Do turnaje vstoupí Češi ve čtvrtek 12. února proti Kanadě, o 24 hodin později je čeká Francie a po volné sobotě následuje Švýcarsko. „Kanada v prvním zápase není špatná, i když ji spolu s Amerikou beru za superfavorita. Pro nás to bude těžký zápas, ale je skvělé, že ho máme. A je dobré, že máme tři zápasy, abychom se dali dohromady a pak postoupili z co nejlepší pozice,“ říká Rulík.

Přímo do čtvrtfinále postoupí vítězové skupin a nejlepší celek na druhém místě, zbytek půjde do osmifinále. Hráči ze zámoří doletí do Milána v neděli 8. února, od pondělí do středy tak bude prostor k tréninkům. Část z Evropy by se do dějiště olympiády nejspíš vydala ještě o pár dní dříve.