Tradiční sport, nová disciplína. Praha uvidí premiéru, jinde si na ni netroufli

Závod bude časem i počtem branek zhruba o třetinu kratší. A náročnější. Závodníci si ho zatím vyzkoušeli jen na exhibičním Super Cupu v Číně či při rankingových závodech nižší kategorie.

„V Číně se snažili postavit obtížnou trať. Věřím, že i v Troji využijí maximum slalomové dráhy a bude se náš sport ubírat i tímto směrem,“ doufá olympijský vítěz z Tokia Prskavec. Jako zástupce sportovců v mezinárodní federaci se o vznik nové disciplíny zasazoval. „Bylo to přání tak 95 procent slalomářů,“ odhaduje Prskavec, který přidal dva silné argumenty.

„Přišlo nám zbytečné jezdit na Světových pohárech kvalifikaci a semifinále, což patří spíš na mistrovství světa a olympiády. Takhle dostanou šanci závodníci, kteří nejezdí kayakcross, aby měli zajištěné dvě jízdy a netrénovali někde týden a pak po jedné jízdě nejeli domů,“ říká.

Dalším důvodem jsou dlouhodobé debaty o vývoji vodního slalomu. „Jsou v něm dva tlaky. Jeden, aby se zachovala stávající délka závodů kolem 90 sekund. Druhý směr usiluje o jejich zkrácení. Teď máme možnost vyzkoušet oboje a zjistit, jestli short slalom není cesta i směrem k olympiádám, pokud by byl zajímavější a dívalo se na něj víc lidí,“ uvažuje Prskavec.

Proto vzešla iniciativa z mezinárodní federace, aby se nová disciplína letos jezdila ve Světovém poháru. „Všichni chtěli do nového olympijského cyklu změny, něco nového,“ popisuje Stanislav Ježek, svazový předseda a bývalý úspěšný slalomář.

Jenže pořadatelé dalších SP z plánu na short slalom postupně vycouvali. „My řekli, že se nebudeme bránit jako ostatní a pustíme se do něj, i když je za tím mnohem víc práce a jednodušší je pořádat závody bez krátkého slalomu. Ale chceme být progresivní,“ říká.

A tak organizátoři pod vedením Jiřího Rohana připravili na úvod třídenního programu novinku. „Start bude zhruba ve třetině závodní části, pojede se čtrnáct branek. Kombinace budou na hraně, bude dost zkažených jízd a měli by se prosadit technicky vybavení závodníci,“ čeká dvojnásobný olympijský medailista na deblkanoi.

„Zatím nevíme, jak bude trať vypadat. Kdyby byla podobná naší, budou mít šanci uspět silovější závodníci. Vávra nám hned hlásil, jak ho mrzí, že se začíná short slalom jezdit, když už skončil,“ usmívá se Prskavec v narážce na svého někdejšího kajakářského parťáka Vavřince Hradilka.

„Jeho styl by kratším závodům seděl, nejrychlejší byl vždy v první polovině dráhy. Ale účel disciplíny je, že má být trať těžká, a tak bude technika důležitá. Každá chyba bude znát, dohnat dotek branky bude skoro nemožné. Tak jsem sám zvědav,“ přiznává Prskavec.

V pátek se tak v Troji pojede kvalifikace a finále v krátkém slalomu, který se nezapočítává do hodnocení Světového poháru, v sobotu klasické závody a v neděli kayakcross.