‘You’re not going to pick on the quietest guy’: How the USMNT found its fight at Gold Cup

SPORTIVO
Article arrow_drop_down

ST. LOUIS — Tim Ream has perhaps the coolest head on the U.S. men’s national team, a calmness developed over 15-plus years in professional soccer, impervious to the madness and s***housery that CONCACAF games so often feature.

“Listen,” Ream said here Tuesday, two days after a wild Gold Cup quarterfinal win over Costa Rica. When matches devolve into melees, he explained, “I’m not one to rush in.”

Advertisement

But when he saw Costa Rican players taunting Malik Tillman, gloating in Tillman’s face after the 23-year-old U.S. star missed a penalty Sunday, Ream’s reaction was calculated and instant.

“Nah,” he thought. “You’re not gonna pick on the quietest guy. … This isn’t happening.”

So he rushed in. And one of his favorite parts of the entire night, a night that ended with songs and boisterous celebrations in the U.S. locker room, was that nine other teammates rushed in, too.

Even goalkeeper Matt Freese sprinted toward the fracas. “He ran 100 meters to be in the fight,” head coach Mauricio Pochettino said Tuesday. “Did you see? That was amazing.”

It epitomized what Pochettino has desperately wanted from the USMNT since he took this job back in September. “I’m Argentino,” he said. “We love to fight.”

Advertisement

But his American players, many felt, hadn’t fought in March. Their losses to Panama and Canada set off a firestorm of criticism targeting the team’s mentality. Christian Pulisic’s decision to sit out this summer’s Gold Cup stoked the flames. Pochettino didn’t explicitly call out his players, but with several comments, he implied that he agreed.

So, with his Gold Cup roster, he sent a message. He dropped some semi-established regulars and called in an unproven batch of MLS players. They reported to Chicago on June 1 to learn, yes, but also to bond, and develop the connections that would inspire them all to fight as one.

And on their 29th day together, that’s what they did.

Which is why the fracas that followed Tillman’s penalty was “an enjoyable thing to see,” Ream said. “Because I think it shows that, OK, finally, we’re a group. We’re a group of guys that, we’re gonna push back. You’re not gonna push us around. We’re not gonna take that kinda s***. And we have the personalities in here.”

Advertisement

Pochettino knew he had some personalities. He spoke Tuesday at a press conference next to Tyler Adams. “This guy,” Pochettino said about the scuffle, “obviously is going to be involved, because … he like to fight.” He smiled.

“Now,” Pochettino continued, “what we are seeing is, it’s not only him, it’s the whole group.”

And “that,” he concluded, “means a lot. Because it means that we are connected.”

MINNEAPOLIS, MINNESOTA - JUNE 29: Kenneth Vargas #19 of Costa Rica speaks to Malik Tillman #17 of United States during the first half of the Gold Cup 2025 Quarterfinals at U.S. Bank Stadium on June 29, 2025 in Minneapolis, Minnesota.  (Photo by Stephen Maturen/Getty Images)

Costa Rica’s Kenneth Vargas lets Malik Tillman have it after the USMNT midfielder missed a penalty shot. (Photo by Stephen Maturen/Getty Images)

(Stephen Maturen via Getty Images)

When he took the job last fall, he inherited a group that, in some ways, had been connected for years. But they’d also gotten too comfortable. Pochettino, in that sense, had to break some connections, reset the culture, and build anew.

Advertisement

His first few camps, though, weren’t conducive to doing that. Players would gather Monday or Tuesday; train a couple times, play on Thursday, Friday or Saturday, then again a few days later, “then disappear,” as Pochettino said.

The summer, finally, was an opportunity for the reset. It began with a week of training in Chicago, then two friendlies, then the Gold Cup, which will last three-plus weeks. “For a coaching staff, it’s important to have this type of period with them,” Pochettino said. It has allowed him and players to “really create the link, that emotional link that you need.”

That many of his stars are absent, and new personalities are present, affected the process. It was never a certainty that this somewhat random blend of veterans and newbies would jell, nor that they would succeed.

But Sunday felt like confirmation that they have.

Advertisement

It was an affirmation of “the togetherness that we’ve created and fostered,” Ream said.

That’s what they discussed in the locker room after a roller-coaster game, one of mistakes and responses, one in which they lifted each other up. It was evidence of “how together we felt we were, how important it was to have each others’ backs,” Ream said.

“With the two friendlies that we had” — losses to Türkiye and Switzerland — “it could’ve been a not great situation going into the Gold Cup,” he added. Instead, Pochettino now looks over at the players during dinner, and rather than see the three tables in their meal room, “you can feel that energy, that it’s not three tables, it’s only one table,” he said.

Advertisement

“And that is a spontaneous situation,” Pochettino said. “You cannot force, you cannot push. We can create the platform,” but the players, he said, have done the rest.

And “that,” he said ahead of Wednesday’s semifinal against Guatemala, “is why we feel so proud.”

Ream, the elder statesman among the players, sounded proud too.

“I sit back and look at these guys, in the game, in the changing room, at meals, and just the bonds that are being created, in such a short amount of time — I don’t think you can speak about it enough. It’s something that [we’ve] maybe not necessarily had enough of in the past. And to see guys just getting along, and having fun, is so good to see.”

This news was originally published on this post .

About the author

About the author call_made

SPORTIVO

More posts

Švédi si mnou ruce. Opora české reprezentace žen se vrací ze zámoří do Evropy

„Je strašně dobrý pocit vrátit se zpět. Tento tým i komunita pro mě hodně znamenají a jsem ráda, že mě má hokejová cesta dostala do Brynäs,“ uvedla Peslarová pro oficiální web klubu.Právě výkony ve Švédsku ji před rokem vystřelily do nově se tvořící PWHL. Rodačka z Ostravy podepsala smlouvu s Bostonem Fleet, jenže k její smůle byla konkurence v týmu opravdu drtivá. V Bostonu totiž chytá neochvějná jednička amerického nároďáku Aerin Franklinová.Když Peslarová dostala za celou sezonu jen čtyři zápasy – a z toho jen dva odchytala celé – začalo se spekulovat o jejím možném konci za Atlantikem. Ten nyní dostal definitivní rozuzlení. České brankářce nepomohlo ani jedno čisté konto a úspěšnost 93,7 procenta.V Brynäs ale rozhodně nelitují. „Jsme rádi, že máme Kláru zpět. V Evropě patří k nejlepším. Vím, že náš dres na sebe opět navlékne s hrdostí,“ řekla sportovní ředitelka švédského klubu Erika Grahmová. V celku z Gävle bude Peslarové dělat konkurenci Norka Ena Nystrømová.

trending_flat
Pulse seeking to deny Lightning three-peat in Grand Final ‘chess match’

London Pulse head coach Sam Bird believes this will be her team's year after falling short against Loughborough Lightning in their previous Netball Super League Grand Final meeting back in 2023.Pulse are looking for their first ever title at London's O2 Arena, having won the inaugural Super Cup this year before finishing top of the table. Lightning are aiming to become the first side to win the title for three years running, after booking a spot in the season-ending showpiece for the fifth consecutive season. Spreaker This content is provided by Spreaker, which may be using cookies and other technologies. To show you this content, we need your permission to use cookies. You can use the buttons below to amend your preferences to enable Spreaker cookies or to allow those cookies just once. You can change your settings at any […]

Ostře sledovaný tenisový pár se rozešel

O konci vztahu se spekulovalo již několik týdnů. Nyní je podle španělského média vše definitivní. Zdroje blízké nyní již bývalému páru potvrdily pro HOLA!, že hvězdní tenisté vztah skončili.„K rozchodu opravdu došlo. Duchové minulosti se ozvali. Neustálá zranění, především u něj, byla tou poslední kapkou. Brzký konec ve Wimbledonu vše stvrdil,“ cituje španělský web svůj zdroj. Tsitsipas i sedmadvacetiletá newyorská rodačka si ze svých profilů na Instagramu vymazali společné fotky.Badosaová nedávno přiznala, že ji kvůli chronickým bolestem zad nejspíš čeká předčasný konec kariéry. Na wimbledonské generálce v Berlíně Španělka musela skrečovat čtvrtfinálový duel. V All England Clubu sice nastoupila, přes první kolo ale nepřešla a její výkon proti Britce Katie Boulterové měl i vinou zdravotních potíží k ideálu daleko.Zdraví trápí i šestadvacetiletého Řeka, jenž si zahrál dvě grandslamová finále a býval světovou trojkou. Aktuálně je ovšem až ve třetí desítce žebříčku a v Londýně musel vzdát zápas úvodní rundy s Francouzem […]

trending_flat
USA Gets Mexico In The Gold Cup Final Everyone Wanted: ‘We Owe Them’

Doug McIntyre Soccer Journalist <!--> ST. LOUIS — U.S. men’s national team defender Chris Richards didn’t hesitate when asked if he wanted to face Mexico in the Concacaf Gold Cup final. It was only an hour after the U.S. had outlasted Guatemala 2-1 in Wednesday’s semifinal. But Richards was upfront about wanting to face the Americans’ historic nemesis in Sunday’s grand finale in Houston (coverage begins at 6 p.m. ET on FOX).Mexico was still locked in a scoreless battle with Honduras halfway across the country at that point. It would’ve been easy for Richards to hedge.He didn’t."Yeah," Richards said. "Yeah, I do.""We owe them a little something from the October camp," Richards added, alluding to Mexico’s 2-0 win in Guadalajara last fall that snapped a seven-game winless run against the Americans. "We’ll do it by winning a trophy."-->He and his USMNT […]

Další hráč má namířeno ze Slavie do Boleslavi

Fakt, že Prebsl neodjel se Slavií na herní soustředění do Rakouska, naznačoval, že si bude muset hledat angažmá jinde. O dvaadvacetiletého hráče, který hraje stopera, případně defenzivního záložníka, se zajímaly podle redakčních zdrojů i Slovan Liberec a Sigma Olomouc. Přesune se ovšem do Boleslavi.Prebsl má za sebou nedávné mistrovství Evropy jednadvacítek na Slovensku, všechny tři zápasy českého týmu odehrál celé. Poslední půlrok strávil na hostování v polském Górniku Zabrze, kde však naskočil jen do šesti ligových utkání, jen jednou z toho v základní sestavě.Obě strany spolu čile obchodují, před týdnem přišli do středočeského klubu čtyři hráči ze Slavie. Brankář Aleš Mandous v Boleslavi hostuje, obránce Matěj Zachoval a záložníci David Pech a Josef Kolářík do ní přestoupili. Opačným směrem zamířil zkušený obránce Marek Suchý, jenž bude působit v druholigovém béčku sešívaných.Boleslav prochází v létě velkou rekonstrukcí kádru, vypořádává se s odchody Marka Matějovského, Suchého, Tomáše Ladry, Vojtěcha Stránského, Lukáše Maška nebo Bensona […]

trending_flat
‘That is football’: Mauricio Pochettino lauds Guatemala fans, challenges U.S. soccer culture after Gold Cup win

ST. LOUIS — The question was about chance creation. But Mauricio Pochettino wanted to talk about soccer culture.He was speaking after his U.S. men’s national team beat Guatemala 2-1 here in a Gold Cup semifinal. But of all the things he witnessed Wednesday, what apparently impressed Pochettino the most was “the fans of Guatemala … Unbelievable,” he said.AdvertisementAdvertisementAdvertisementAnd then he spoke for two minutes and 40 seconds straight, from the heart, about what he hoped U.S. soccer would learn from the experience. From the passion that filled Energizer Park immediately when gates opened at 4:30 p.m. From the chants that rang and the flags that rippled and “the energy that translates” to the field, as Pochettino said. It inspired Guatemalan players, who on paper were overmatched, but on Wednesday put a mighty scare into the USMNT.After they came up just […]

Related

Švédi si mnou ruce. Opora české reprezentace žen se vrací ze zámoří do Evropy

„Je strašně dobrý pocit vrátit se zpět. Tento tým i komunita pro mě hodně znamenají a jsem ráda, že mě má hokejová cesta dostala do Brynäs,“ uvedla Peslarová pro oficiální web klubu.Právě výkony ve Švédsku ji před rokem vystřelily do nově se tvořící PWHL. Rodačka z Ostravy podepsala smlouvu s Bostonem Fleet, jenže k její smůle byla konkurence v týmu opravdu drtivá. V Bostonu totiž chytá neochvějná jednička amerického nároďáku Aerin Franklinová.Když Peslarová dostala za celou sezonu jen čtyři zápasy – a z toho jen dva odchytala celé – začalo se spekulovat o jejím možném konci za Atlantikem. Ten nyní dostal definitivní rozuzlení. České brankářce nepomohlo ani jedno čisté konto a úspěšnost 93,7 procenta.V Brynäs ale rozhodně nelitují. „Jsme rádi, že máme Kláru zpět. V Evropě patří k nejlepším. Vím, že náš dres na sebe opět navlékne s hrdostí,“ řekla sportovní ředitelka švédského klubu Erika Grahmová. V celku z Gävle bude Peslarové dělat konkurenci Norka Ena Nystrømová.

trending_flat
Pulse seeking to deny Lightning three-peat in Grand Final ‘chess match’

London Pulse head coach Sam Bird believes this will be her team's year after falling short against Loughborough Lightning in their previous Netball Super League Grand Final meeting back in 2023.Pulse are looking for their first ever title at London's O2 Arena, having won the inaugural Super Cup this year before finishing top of the table. Lightning are aiming to become the first side to win the title for three years running, after booking a spot in the season-ending showpiece for the fifth consecutive season. Spreaker This content is provided by Spreaker, which may be using cookies and other technologies. To show you this content, we need your permission to use cookies. You can use the buttons below to amend your preferences to enable Spreaker cookies or to allow those cookies just once. You can change your settings at any […]

Ostře sledovaný tenisový pár se rozešel

O konci vztahu se spekulovalo již několik týdnů. Nyní je podle španělského média vše definitivní. Zdroje blízké nyní již bývalému páru potvrdily pro HOLA!, že hvězdní tenisté vztah skončili.„K rozchodu opravdu došlo. Duchové minulosti se ozvali. Neustálá zranění, především u něj, byla tou poslední kapkou. Brzký konec ve Wimbledonu vše stvrdil,“ cituje španělský web svůj zdroj. Tsitsipas i sedmadvacetiletá newyorská rodačka si ze svých profilů na Instagramu vymazali společné fotky.Badosaová nedávno přiznala, že ji kvůli chronickým bolestem zad nejspíš čeká předčasný konec kariéry. Na wimbledonské generálce v Berlíně Španělka musela skrečovat čtvrtfinálový duel. V All England Clubu sice nastoupila, přes první kolo ale nepřešla a její výkon proti Britce Katie Boulterové měl i vinou zdravotních potíží k ideálu daleko.Zdraví trápí i šestadvacetiletého Řeka, jenž si zahrál dvě grandslamová finále a býval světovou trojkou. Aktuálně je ovšem až ve třetí desítce žebříčku a v Londýně musel vzdát zápas úvodní rundy s Francouzem […]

trending_flat
USA Gets Mexico In The Gold Cup Final Everyone Wanted: ‘We Owe Them’

Doug McIntyre Soccer Journalist <!--> ST. LOUIS — U.S. men’s national team defender Chris Richards didn’t hesitate when asked if he wanted to face Mexico in the Concacaf Gold Cup final. It was only an hour after the U.S. had outlasted Guatemala 2-1 in Wednesday’s semifinal. But Richards was upfront about wanting to face the Americans’ historic nemesis in Sunday’s grand finale in Houston (coverage begins at 6 p.m. ET on FOX).Mexico was still locked in a scoreless battle with Honduras halfway across the country at that point. It would’ve been easy for Richards to hedge.He didn’t."Yeah," Richards said. "Yeah, I do.""We owe them a little something from the October camp," Richards added, alluding to Mexico’s 2-0 win in Guadalajara last fall that snapped a seven-game winless run against the Americans. "We’ll do it by winning a trophy."-->He and his USMNT […]

Další hráč má namířeno ze Slavie do Boleslavi

Fakt, že Prebsl neodjel se Slavií na herní soustředění do Rakouska, naznačoval, že si bude muset hledat angažmá jinde. O dvaadvacetiletého hráče, který hraje stopera, případně defenzivního záložníka, se zajímaly podle redakčních zdrojů i Slovan Liberec a Sigma Olomouc. Přesune se ovšem do Boleslavi.Prebsl má za sebou nedávné mistrovství Evropy jednadvacítek na Slovensku, všechny tři zápasy českého týmu odehrál celé. Poslední půlrok strávil na hostování v polském Górniku Zabrze, kde však naskočil jen do šesti ligových utkání, jen jednou z toho v základní sestavě.Obě strany spolu čile obchodují, před týdnem přišli do středočeského klubu čtyři hráči ze Slavie. Brankář Aleš Mandous v Boleslavi hostuje, obránce Matěj Zachoval a záložníci David Pech a Josef Kolářík do ní přestoupili. Opačným směrem zamířil zkušený obránce Marek Suchý, jenž bude působit v druholigovém béčku sešívaných.Boleslav prochází v létě velkou rekonstrukcí kádru, vypořádává se s odchody Marka Matějovského, Suchého, Tomáše Ladry, Vojtěcha Stránského, Lukáše Maška nebo Bensona […]

trending_flat
‘That is football’: Mauricio Pochettino lauds Guatemala fans, challenges U.S. soccer culture after Gold Cup win

ST. LOUIS — The question was about chance creation. But Mauricio Pochettino wanted to talk about soccer culture.He was speaking after his U.S. men’s national team beat Guatemala 2-1 here in a Gold Cup semifinal. But of all the things he witnessed Wednesday, what apparently impressed Pochettino the most was “the fans of Guatemala … Unbelievable,” he said.AdvertisementAdvertisementAdvertisementAnd then he spoke for two minutes and 40 seconds straight, from the heart, about what he hoped U.S. soccer would learn from the experience. From the passion that filled Energizer Park immediately when gates opened at 4:30 p.m. From the chants that rang and the flags that rippled and “the energy that translates” to the field, as Pochettino said. It inspired Guatemalan players, who on paper were overmatched, but on Wednesday put a mighty scare into the USMNT.After they came up just […]

Be the first to leave a comment

Leave a comment

Your email address will not be published. Required fields are marked *

Sportivo bridges the gap between talent and opportunity.

About SPORTIVO

Sportivo Network is a dedicated social platform for sports enthusiasts, athletes, and scouts. Whether you’re an aspiring athlete looking for opportunities, a coach searching for talent, or simply a sports lover wanting to connect with like-minded people, Sportivo is your go-to network. With features like direct messaging, profile showcasing, and talent scouting, Sportivo bridges the gap between talent and opportunity. Here, you can share your achievements, interact with professionals, and open doors to the next level in your sports journey. Join Sportivo Network – because every great athlete deserves to be discovered!
Copyright © 2025 SPORTIVO News. and SPORTIVO Network. All rights reserved.

Login to enjoy full advantages

Please login or subscribe to continue.

Go Premium!

Enjoy the full advantage of the premium access.

Stop following

Unfollow Cancel

Cancel subscription

Are you sure you want to cancel your subscription? You will lose your Premium access and stored playlists.

Go back Confirm cancellation