Dopad debaklu. Jen výhry už Čechům nemusí stačit, k MS vede obtížnější cesta

„Mistrovství světa je pořád náš sen. Je hodně možností, jak se tam dostat. Dokud je šance, věřím, že jít z prvního místa je pořád jedna z nich,“ oznamoval kapitán Tomáš Souček.

„Pokud bude šance hrát první místo, budeme se o něj rvát,“ navazoval trenér Hašek. „Čekají nás těžké zápasy, stejně i Chorvaty.“

Ano, v kvalifikační skupině není odehrána ani půlka zápasů, přesto se situace po pondělním českém krachu dost vyjasnila.

Podle analytického účtu Footbal Meets Data spadla česká naděje na skupinové prvenství na titěrných 11 procent.

Co by se muselo stát, aby si Haškovi hoši mohli už v listopadu po konci kvalifikace rezervovat letenky směr Severní Amerika?

Pojďme přestat používat fráze o vyrovnaném a nevyzpytatelném fotbale. V české pětičlenné skupině panují značné výkonnostní rozdíly. Gibraltar, Faerské ostrovy i Černá Hora na první flek nemají nárok. Výkonnostně a vlastně už ani matematicky.

Češi sice s devíti body vedou skupiny, nicméně šestibodoví Chorvati mají dva zápasy k dobru. A po bídě v Osijeku musí národní tým doufat v nepravděpodobný scénář a souhru několika okolností.

Dvě české cesty k přímému postupu mohou vypadat následovně:

– Češi zvítězí ve všech čtyřech zbývajících duelech. Včetně říjnové odvety s Chorvaty v Praze. K tomu by ale Češi potřebovali vyhrávat vyššími rozdíly. Naopak Chorvati s outsidery sbírat hubená vítězství. Při rovnosti bodů v soutěžích FIFA nerozhoduje vzájemný zápas, ale celkové skóre. U Čechů svítí po čtyřech duelech bilance 9:6, Chorvaté mají po pouhých dvou (!) startech úchvatné skóre 12:1.

– Češi zvítězí ve všech čtyřech zbývajících duelech. A Chorvaté kromě porážky v Praze musí bezpodmínečně ještě jednou zaváhat. Například na závěr kvalifikace při balkánském derby v Černé Hoře. „Chorvati kromě Česka ve skupině převálcují úplně všechny. Nevěřím, že třeba v Černé Hoře klopýtnou,“ řekl ale v pořadu Bodlo expert a exreprezentant Martin Fillo.

Už chápete, že přímý postup je spíš utopií? Načrtávat další alternativy přímé cesty z kvalifikace se jeví jako krkolomné a zbytečné.

Češi musí spíš ze šuplíku vytáhnout záložním plán, jak se kvalifikovat na turnaj, který přesně za rok hostí Spojené státy, Kanada a Mexiko.

„Zápasů v kvalifikace zbývá ještě hodně, ale naši už víceméně budou hrát o druhé místo. Budeme hrát baráž buď z druhého místa, nebo z Ligy národů,“ přemítal ve studiu ČT expert Karel Poborský.

Správná úvaha i připomínka.

Stále platí, že díky úspěšnému vystoupení v loňské doprovodné reprezentační soutěži mají Češi víceméně baráž jistou. Je ale veliký rozdíl, zda pojistku využijí. V daném případě by se jim pouť k mundialu zkomplikovala ještě víc.

Baráž o čtyři zbývající evropské místenky si příští rok v březnu zahraje šestnáctka týmů – dvanáct druhých mužstev z kvalifikačních skupin a čtyři vítězové skupin z Ligy národů, které v řádných kvalifikacích neskončí do druhého místa.

Komplikované? Neřešte to. Je fantasmagorická představa, že třeba Němce předčí v kvalifikaci Slováci i Severní Irové. Nebo třeba Portugalce předstihne Arménie s Maďarskem.

Výsada baráže připadne Čechům, pro které je ale výhodnější jít do ní ze druhého místa. Proč?

Baráž se hraje systémem čtyř minipavouků, z nichž postoupí čtyři vítězové. Hraje se na jeden zápas, žádné odvety. První tři čtyřčlenné koše se rozdělí podle žebříčku FIFA, čtvrtý obsadí šťastlivci z Ligy národů.

Tým z 1. koše přivítá tým ze 4. koše.

Tým z 2. koše přivítá tým ze 3. koše.

Dopředu se také určí, která semifinálová dvojice uspořádá finále. Pokud se vám vše hůř představuje, zmiňovaný účet Football Meets Data na síti X vyrobil k úternímu ránu nejpravděpodobnější predikci.

Češi by skončili ve skupině druzí a v barážovém osudí by se díky žebříčku FIFA těsně vešli do druhého koše. Doma by hráli buď s Maďarskem, Slovenskem, Slovinskem, nebo Bosnou. Případné místo finále by se odvíjelo podle losu.

Mimochodem vzpomínáte? V březnu 2022 se Češi zúčastnili baráže díky umístění v Lize národů. Znamenalo to, že ji začínali na hřišti soupeře. Ve Švédsku se po těsné porážce 0:1 v prodloužení rozplynul jejich sen o mistrovství světa.

V současnosti na šampionát 2026 dál živí. Ač jim utíká prvenství ve skupině, nesmějí kvalifikaci odpískat. Další české výsledky určí, jak náročnou trasu k Americe musí zdolat.

Už nyní se přihlásili k obtížnější cestě.