The Eastern Conference’s fourth-seeded Indiana Pacers (50-32) will face the fifth-seeded Milwaukee Bucks (48-34) in the first round of the 2025 NBA playoffs. This is a rematch of a first-round series from last season, when the sixth-seeded Pacers upset their third-seeded Central Division rivals, 4-2.
What we know about Indiana
Nobody will mistake the Pacers for a juggernaut. The sum of their parts when maximized is a 50-win No. 4 seed — your average playoff team, which is precisely what they have been all season. Nobody should be surprised if Indiana loses in the first round of the playoffs or returns to the Eastern Conference finals.
Advertisement
Their stars, Tyrese Haliburton and Pascal Siakam, are both fringe All-NBA candidates. They are the class of players who can keep their team in any series but cannot dominate a best-of-seven set. Haliburton is an exceptional playmaker but a reluctant scorer. Siakam does everything well and nothing exceptionally. Together they have outscored opponents by 6.8 points per 100 possessions — very good but not great.
Their supporting cast, epitomized by T.J. McConnell, is similarly heavy on substance and light on flash. Myles Turner is a quality rim protector and floor spacer from the center position. None of their young and talented contributors should be mistaken for a third star in the making. But Bennedict Mathurin, Andrew Nembhard, Aaron Nesmith and Obi Toppin have each assumed roles that contribute to winning.
As a group the Pacers field seven (and nearly eight) double-digit scorers. That has translated to a top-10 offense and a middling defense, the type of team that requires a collective effort to remain competitive.
What we know about Milwaukee
The Bucks are here by way of Giannis Antetokounmpo, an All-NBA first-team lock for a seventh straight season. Everything else for the 2021 NBA champions is crumbling around their perennial MVP candidate.
Advertisement
Antetokounmpo averaged 30.4 points (on 60/22/62 shooting splits), 11.9 rebounds and 6.5 assists per game, about what he averaged the previous six seasons. We are numb to his greatness. Only seven times in NBA history has someone averaged the equivalent of a 30-12-6. Oscar Robertson did it in the 1961-62 season. Nikola Jokić matched it this year. And Antetokounmpo has done it in five of the last six seasons.
That consistency allowed the Bucks to navigate the rocky road around Antetokounmpo. Where once he had high-level teammates to share his burden, he now has a series of question marks. Blood clots have sidelined Damian Lillard since mid-March. Milwaukee turned a shell of Khris Middleton into Kyle Kuzma. Brook Lopez just turned 37 years old. And Bobby Portis only just returned from a 25-game suspension.
A.J. Green, a.k.a. Dairy Bird, and a trio of newcomers, Gary Trent Jr., Taurean Prince and Kevin Porter Jr., combined to shoot 42.5% on 17.5 3-point attempts per game. That provided Antetokounmpo with enough of an arsenal to overcome a 2-8 start to the season, sustain a top-10 offensive rating and win 48 games.
Head to head
The Bucks won their regular-season series with the Pacers, 3-1.
Advertisement
Haliburton and Siakam were both good in those meetings. Haliburton averaged 17 points and 10.3 assists per game against the Bucks. Siakam averaged 24 points and 8.5 rebounds. They needed more from their supporting cast, which was missing Nesmith for the first two losses to Milwaukee. He scored 30 points in Indiana’s only win against its rival, and even then the Pacers required a miracle to beat the Bucks by one.
Meanwhile, Antetokounmpo was a monster every night against Indiana. He was even more efficient than his usual production, averaging his 30-12-8 on 65% shooting from the field over the four games. It did not matter much how Lillard performed. He twice scored 20-plus and twice shot worse than 30% against the Pacers. Regardless, the Bucks netted a high-powered 118.1 points per 100 possessions opposite Indiana.
Matchup to watch
Can Giannis power the Bucks past the Pacers? (Photo by Andy Lyons/Getty Images)
(Andy Lyons via Getty Images)
Giannis Antetokounmpo vs. Pascal Siakam
Nobody has spent more time defending Antetokounmpo than Siakam did in parts of 130 possessions over a total of 27 minutes this season, according to the NBA’s tracking data. In those minutes Giannis scored 47 points on 67% shooting (22-33 FG). Turner might have been a worse option against the Greek Freak, allowing 38 points on 56% shooting (14-25 FG) in only 39 possessions, per the tracking data.
Advertisement
Quite simply: The Pacers have nobody who can stop Giannis. This is where we remind you that he missed the entirety of last year’s first-round series between the two teams, paving the way for Indiana’s victory.
Crunch-time lineups
Milwaukee Bucks
The only thing we know for sure is that Antetokounmpo and Lopez will be on the floor down the stretch of close games. We have no idea whether Lillard will be available at all in this series. As one of the game’s great closers, he will be sorely missed. The rest of head coach Doc Rivers’ closing lineup is anyone’s guess.
Kuzma was acquired to be in this mix. Prince should be there, too, since Rivers loves him some veterans. Green, Porter and Ryan Rollins could find crunch time hard to come by for this very reason. Assuming Portis cannot be trusted in clutch situations, that leaves Trent. And he is as streaky as they come. Rivers will be tinkering with his rotations well into this series, riding hot hands and hoping the defense survives.
Indiana Pacers
Head coach Rick Carlisle’s job is easier in this sense. He rides Haliburton, Siakam, Turner, Nembhard and either Mathurin or Nesmith, depending on a need for offense or defense. Both units are double-digit points per 100 meaningful possessions better than their opponents, according to Cleaning the Glass. More effective against Milwaukee has been the defensive-minded unit with Nesmith (+12.4 net rating).
Advertisement
Prediction: Bucks in seven
Antetokounmpo is building a résumé that has him on pace to finish as one of the 20 greatest players to ever live. His team has lost in the first round of the playoffs in each of the last two seasons. And they could fail to reach the second round for a third straight year. But do not bet on it.
Betting odds
Indiana Pacers (-200)
Milwaukee Bucks (+165)
Series schedule (all times Eastern)
Game 1: Sat., April 19 @ Indiana (1 p.m., ESPN)
Game 2: TBD @ Indiana (TBD)
Game 3: TBD @ Milwaukee (TBD)
Game 4: TBD @ Milwaukee (TBD)
*Game 5: TBD @ Indiana (TBD)
*Game 6: TBD @ Milwaukee (TBD)
*Game 7: TBD @ Indiana (TBD)
*if necessary
This news was originally published on this post .
About the author
Africká senzace se jmenuje Maroko. Mladíci ovládli mistrovství světa
Útočník portugalského Famalicaa otevřel skóre ve 12. minutě, kdy se přesně trefil z přímého volného kopu. Druhý gól přidal v 29. minutě střelou zblízka.Maročané se stali teprve druhým týmem z Afriky, který získal na šampionátu dvacítek zlato. Dosud jediný titul vybojovala v roce 2009 Ghana.Foto: Esteban Felix, ČTK/APMarocký kapitán Houssam Essadak slaví s týmem titul mistra světa. Svěřenci belgického trenéra Mohameda Ouahbiho navázali na bronzové medaile olympijského výběru Maroka z loňských her v Paříži. V roce 2022 skončila seniorská reprezentace na MS v Kataru čtvrtá, stejné umístění bylo dosud maximem i marocké dvacítky na šampionátu v roce 2005.Argentina, která na turnaji cestou do finále inkasovala v šesti zápasech jen dva góly, tak nerozšířila svou rekordní bilanci o sedmé zlato. Na titul Jihoameričané čekají od roku 2007, kdy slavili trofej po výhře nad českou reprezentací v Kanadě.
Why Emery stuck with Rogers, Beto conundrum and Cunha call pays off
Welcome to The Debrief, a Sky Sports column in which Adam Bate uses a blend of data and opinion to reflect on some of the key stories from the latest Premier League matches. This week: Exclusive Emery insight into Rogers' roleStats highlight Beto conundrum for Moyes Elusive Cunha key as Fernandes rewardedRogers between the lines for Villa Please use Chrome browser for a more accessible video player Highlights from Aston Villa's 2-1 win at Tottenham Finding space against Tottenham's midfield is not easy. Morgan Rogers managed to carve out just enough of it thanks to a superb touch before lashing the ball into the net to provide the launchpad for Aston Villa's comeback win at Spurs on Sunday.It was Rogers' first goal of the season for Villa after what has been a difficult start for him - even being jeered […]
Autokrosaři Antony a Novotný se stali mistry Evropy
V obou případech se o celkových vítězích rozhodlo až v závěrečném závodě seriálu. Antony bojoval o titul s krajanem Petrem Nikodémem, jehož nakonec porazil o 15,5 bodu. Antony v Portugalsku vyhrál a připsal si třetí dílčí triumf v sezoně, Nikodém byl devátý.Soupeřem Novotného byl Němec René Mandel, který nakonec získal také o 15,5 bodu méně než staronový mistr. I Novotný dokázal na závěr sezony vyhrát, Mandel dojel osmý.Kategorii Junior Buggy ovládl Francouz Malone Feuillade, který dokázal v posledním závodě předstihnout Ladislava Hanáka a porazit jej o 6,5 bodu. Feuillade byl v Portugalsku druhý, Hanák devátý. Celkově třetí místo obsadila Eliška Plná.
Ani se nepřiblížil míči! Soupeř Realu dostal bizarní červenou kartu po půlminutě na hřišti
Bizár. Prostě bizár. Zkušený, sedmatřicetiletý obránce z Kamerunu vstoupil na hřišti v čase 75:22. V tu chvíli ještě za bezbrankového stavu. Postavil se na pravého beka, aby hlídal Vinicia Júniora.Od jeho nástupu na trávník se hrálo na opačné straně. Nejblíže balonu se Nyom ocitl ve chvíli, kdy hlídal Viniciuse a levý obránce Realu Álvaro Carreras přihrával doprostřed. Brazilec se chtěl nového muže v barvách Getafe zbavit náběhem bez balonu, proto se ve sprintu rozběhl doprostřed hřiště. Nyom ale svého soka mimo hru podrazil, možná spíše nakopl. Hodinky sudího ukazovaly 76:01.Nyom mohl rovnou zamířit pod sprchy. Pokud se tedy za necelou minutku vůbec stihl zpotit, o čemž se dá pochybovat.Stejně tak se, minimálně dle borců z Getafe, dá pochybovat o udělení červené karty, která je přišla draho. V oslabení totiž inkasovalo, o jedinou branku utkání se postaral Kylian Mbappé, útočná superstar Realu.„Chápal bych žlutou, ta by podle mého byla dostačující. Vinicius to přifilmoval, […]
Ohtani’s greatest game ever sends Dodgers back to the World Series + Blue Jays-Mariners ALCS comes down to Game 7
Subscribe to Baseball Bar-B-CastWhen Shohei Ohtani hit the 50-50 milestone last season in Miami, many thought it was one of the greatest single performances in baseball history. Little did they know, Ohtani would go on to deliver an even more impressive feat in a series-clinching game that sent his Los Angeles Dodgers back to the World Series, just one year after winning the Commissioner’s Trophy.AdvertisementAdvertisementAdvertisementOn this episode of the Baseball Bar-B-Cast, Jake Mintz and Jordan Shusterman break down what might be the most impressive game ever played in baseball, in which Ohtani pitched six shutout innings, struck out ten, allowed zero earned runs, and hit three home runs en route to the Dodgers clinching the National League pennant. Then the guys talk about the Milwaukee Brewers’ unfortunate showing against a juggernaut like the Dodgers.Also in this episode, Jake and Jordan […]
Muchová a Vondroušová se opět střetávají spolu
Vondroušová má oproti své reprezentační kolegyni zápasové manko. Do kolotoče zápasů na východě Asie vstoupila s velkým zpožděním. Už tak zraněními sužované její tělo, utrpělo na US Open další šrám v podobě zraněného kolene. Vrátila se tak až minulý týden a po měsíční nečinnosti hned prohrála, když nestačila na Muchovou (4:6, 3:6). V japonské metropoli odehraje vůbec první zápas ve své kariéře. Respektive na světovém ženském okruhu, protože na olympijských hrách v Tokiu získala stříbrnou medaili.Muchová sice před týdnem vyřadila svoji kamarádku, ovšem v osmifinále ji zastavila po třísetovém maratonu Diana Šnajderová. Na turnaji před tím musela kvůli zranění skrečovat druhé kolo s Magdalenou Frechovou ve Wuhanu.Ve vzájemných soubojích bývalé světové šestky Vondroušové a světové osmičky Muchové panuje po minulém týdnu vyrovnaný stav. V prvních dvou duelech měla navrch wimbledonská vítězka, Muchová jí ale v posledních dvou letech dorovnala. Český fanoušek si může jen přát, aby se jejich pátá konfrontace […]
Related
Africká senzace se jmenuje Maroko. Mladíci ovládli mistrovství světa
Útočník portugalského Famalicaa otevřel skóre ve 12. minutě, kdy se přesně trefil z přímého volného kopu. Druhý gól přidal v 29. minutě střelou zblízka.Maročané se stali teprve druhým týmem z Afriky, který získal na šampionátu dvacítek zlato. Dosud jediný titul vybojovala v roce 2009 Ghana.Foto: Esteban Felix, ČTK/APMarocký kapitán Houssam Essadak slaví s týmem titul mistra světa. Svěřenci belgického trenéra Mohameda Ouahbiho navázali na bronzové medaile olympijského výběru Maroka z loňských her v Paříži. V roce 2022 skončila seniorská reprezentace na MS v Kataru čtvrtá, stejné umístění bylo dosud maximem i marocké dvacítky na šampionátu v roce 2005.Argentina, která na turnaji cestou do finále inkasovala v šesti zápasech jen dva góly, tak nerozšířila svou rekordní bilanci o sedmé zlato. Na titul Jihoameričané čekají od roku 2007, kdy slavili trofej po výhře nad českou reprezentací v Kanadě.
Why Emery stuck with Rogers, Beto conundrum and Cunha call pays off
Welcome to The Debrief, a Sky Sports column in which Adam Bate uses a blend of data and opinion to reflect on some of the key stories from the latest Premier League matches. This week: Exclusive Emery insight into Rogers' roleStats highlight Beto conundrum for Moyes Elusive Cunha key as Fernandes rewardedRogers between the lines for Villa Please use Chrome browser for a more accessible video player Highlights from Aston Villa's 2-1 win at Tottenham Finding space against Tottenham's midfield is not easy. Morgan Rogers managed to carve out just enough of it thanks to a superb touch before lashing the ball into the net to provide the launchpad for Aston Villa's comeback win at Spurs on Sunday.It was Rogers' first goal of the season for Villa after what has been a difficult start for him - even being jeered […]
Autokrosaři Antony a Novotný se stali mistry Evropy
V obou případech se o celkových vítězích rozhodlo až v závěrečném závodě seriálu. Antony bojoval o titul s krajanem Petrem Nikodémem, jehož nakonec porazil o 15,5 bodu. Antony v Portugalsku vyhrál a připsal si třetí dílčí triumf v sezoně, Nikodém byl devátý.Soupeřem Novotného byl Němec René Mandel, který nakonec získal také o 15,5 bodu méně než staronový mistr. I Novotný dokázal na závěr sezony vyhrát, Mandel dojel osmý.Kategorii Junior Buggy ovládl Francouz Malone Feuillade, který dokázal v posledním závodě předstihnout Ladislava Hanáka a porazit jej o 6,5 bodu. Feuillade byl v Portugalsku druhý, Hanák devátý. Celkově třetí místo obsadila Eliška Plná.
Ani se nepřiblížil míči! Soupeř Realu dostal bizarní červenou kartu po půlminutě na hřišti
Bizár. Prostě bizár. Zkušený, sedmatřicetiletý obránce z Kamerunu vstoupil na hřišti v čase 75:22. V tu chvíli ještě za bezbrankového stavu. Postavil se na pravého beka, aby hlídal Vinicia Júniora.Od jeho nástupu na trávník se hrálo na opačné straně. Nejblíže balonu se Nyom ocitl ve chvíli, kdy hlídal Viniciuse a levý obránce Realu Álvaro Carreras přihrával doprostřed. Brazilec se chtěl nového muže v barvách Getafe zbavit náběhem bez balonu, proto se ve sprintu rozběhl doprostřed hřiště. Nyom ale svého soka mimo hru podrazil, možná spíše nakopl. Hodinky sudího ukazovaly 76:01.Nyom mohl rovnou zamířit pod sprchy. Pokud se tedy za necelou minutku vůbec stihl zpotit, o čemž se dá pochybovat.Stejně tak se, minimálně dle borců z Getafe, dá pochybovat o udělení červené karty, která je přišla draho. V oslabení totiž inkasovalo, o jedinou branku utkání se postaral Kylian Mbappé, útočná superstar Realu.„Chápal bych žlutou, ta by podle mého byla dostačující. Vinicius to přifilmoval, […]
Ohtani’s greatest game ever sends Dodgers back to the World Series + Blue Jays-Mariners ALCS comes down to Game 7
Subscribe to Baseball Bar-B-CastWhen Shohei Ohtani hit the 50-50 milestone last season in Miami, many thought it was one of the greatest single performances in baseball history. Little did they know, Ohtani would go on to deliver an even more impressive feat in a series-clinching game that sent his Los Angeles Dodgers back to the World Series, just one year after winning the Commissioner’s Trophy.AdvertisementAdvertisementAdvertisementOn this episode of the Baseball Bar-B-Cast, Jake Mintz and Jordan Shusterman break down what might be the most impressive game ever played in baseball, in which Ohtani pitched six shutout innings, struck out ten, allowed zero earned runs, and hit three home runs en route to the Dodgers clinching the National League pennant. Then the guys talk about the Milwaukee Brewers’ unfortunate showing against a juggernaut like the Dodgers.Also in this episode, Jake and Jordan […]
Muchová a Vondroušová se opět střetávají spolu
Vondroušová má oproti své reprezentační kolegyni zápasové manko. Do kolotoče zápasů na východě Asie vstoupila s velkým zpožděním. Už tak zraněními sužované její tělo, utrpělo na US Open další šrám v podobě zraněného kolene. Vrátila se tak až minulý týden a po měsíční nečinnosti hned prohrála, když nestačila na Muchovou (4:6, 3:6). V japonské metropoli odehraje vůbec první zápas ve své kariéře. Respektive na světovém ženském okruhu, protože na olympijských hrách v Tokiu získala stříbrnou medaili.Muchová sice před týdnem vyřadila svoji kamarádku, ovšem v osmifinále ji zastavila po třísetovém maratonu Diana Šnajderová. Na turnaji před tím musela kvůli zranění skrečovat druhé kolo s Magdalenou Frechovou ve Wuhanu.Ve vzájemných soubojích bývalé světové šestky Vondroušové a světové osmičky Muchové panuje po minulém týdnu vyrovnaný stav. V prvních dvou duelech měla navrch wimbledonská vítězka, Muchová jí ale v posledních dvou letech dorovnala. Český fanoušek si může jen přát, aby se jejich pátá konfrontace […]
Be the first to leave a comment