Salió de Vigo con 16 años para firmar con el Liverpool y ahora regresa ‘á súa terriña’

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La historia de Stefan Bajcetic no puede ser contada sin el Celta de Vigo, aunque nunca llegó a jugar en el primer equipo: “Un día llegué a clase y todo el mundo sabía que había fichado por el Liverpool”, admitía el hoy jugador de la UD Las Palmas en MARCA el pasado mes de noviembre. Era juvenil, pero su nombre comenzaba a sonar por toda Europa. Sobre todo, cuando debutó -con el 43 a la espalda y a las órdenes de Klopp- en la Premier League. 

El destino ha querido que vuelva al lugar donde todo empezó, aunque lo hará con otra camiseta. Un día especial para él, que llegó al Celta de Vigo con apenas ocho años, procedente de la Escuela de Fútbol Val Miñor: “Desde que lo vi para traerlo, me llamó la atención su facilidad para correr. Una zancada muy larga y con buena técnica de carrera. No era demasiado rígido en lo táctico, sino más de divertirse, salir en conducción…”, admite su descubridor, Álex Otero, actual director de scouting del Celta de Vigo. Unas cualidades que también pudo ver de cerca Álex Abalde, que entrenó a Stefan en las dos categorías de benjamín: “Era muy alto, pero muy delgadito. No era muy físico, pero tenía mucha capacidad para correr. Destacaba también a nivel técnico y tenía facilidad de pase y juego colectivo”, afirma.

Un chico tranquilo y “despistadillo”

Bajcetic fue progresando dentro de la cantera del Celta donde, además de por sus condiciones físicas, llamaba la atención por su tranquilidad a la hora de jugar: “No le afectaba la presión, las cámaras o la competición. Le daba igual un amistoso que jugar contra Madrid o Barça”, admite Otero. Una tranquilidad que, en ocasiones podía jugar en su contra: “A decir verdad, era despistadillo. Se desconectaba con facilidad y como herramienta para volver a concentrarse le decíamos una palabra en serbio. Creo que era ‘idemo’ que se traduce como ‘vamos’ en español. Lo decía en alto y le servía para reconectarse”, admite entre risas Abalde.

Templado, noble y tranquilo en el terreno de juego, pero siempre alegre. Así lo recuerda Adri Abalo -actual segundo entrenador del Bergantiños- que pasó seis años en la cantera del Celta. Con Stefan se cruzó en dos etapas; primero en el alevín B y posteriormente en el cadete A, donde jugaba siendo de primer año: “Se pasaba el día sonriendo. Era uno de los niños más queridos del grupo”.

De A Madroa a Anfield

Abalde suma 13 años en la cantera del Celta. Por sus manos han pasado muchos futbolistas y sabe lo complicado que es llegar a Primera División: “El mejor premio para un entrenador de formación no es recoger un trofeo, ganar un torneo o una liga, es ver a estos chicos llegar al mundo profesional. En el caso de Stefan es una alegría verlo por A Madroa cuando nos hace una visita. Él salió muy bien del club y aquí se le quiere mucho a él y a su familia”, explica.

Él salió muy bien del club y aquí se le quiere mucho a él y a su familia

Álex Abalo, entrenador de Bajcetic en benjamines

“Fue en cadete cuando despuntó”, señala Abalo, y completa Otero: “Llamó mucho la atención en su segundo año de cadete y cuando empezó el primer año de juvenil se interesaron por él”. Nada menos que el Liverpool tocó la puerta para llevarse a un niño de 16 años, que no tardaría en debutar en la liga más importante de Europa y -en su segundo partido- convertirse en el tercer jugador más joven en anotar con el Liverpool en Premier: “Sentí mucha alegría y orgullo, no por sentirme parte, sino por ver que el niño que entró en la cadena de pequeño estaba jugando en Anfield”, recuerda con emoción Abalo.

Pero una lesión frenó en seco su meteórico crecimiento. Tuvo que salir del Liverpool para tener minutos. Tras una infructuosa cesión al Red Bull Salzburg, la opción de UD Las Palmas, tal y como reflexiona Abalde, “es un muy buen destino para recuperar lo que perdió con la lesión y lo poco que jugó en Austria”.

Una familia muy celeste

En la casa de los Bajcetic se respira celtismo por los cuatro costados. Desde que Stefan era un niño siempre quiso seguir los pasos de su padre. Srdjan Bajcetic militó tres temporadas en el equipo vigués, defendiendo la celeste en 45 partidos. Allí compartió vestuario con históricos como Patxi Salinas, Juan Sánchez, Gudelj, Mazinho o Mostovoi. Tras un año en el Braga portugués volvió a Serbia para militar tres temporadas más en el Estrella Roja y acabar su carrera como futbolista en China.

Imagino que para él será vivir muchas emociones a la vez. Deber ser impresionante para él, porque conocerá al 80% de los jugadores

Álex Otero, director de scouting del Celta

Pero Vigo nunca dejó de ser su hogar y allí formó una familia. Por eso regresó tras colgar las botas: “Mantenemos muy buena relación con su padre, que estuvo en el Celta como entrenador de la cantera”, admite Álex Otero. Srdjan conoce el club como la palma de su mano. Entrenador de cantera, llegó a ser primer entrenador del Celta C y segundo de Claudio Giraldez en el juvenil. Hoy la familia Bajcetic Maquieira -su padre Srdjan, su hermano mayor Jovan y su madre Patricia- tendrá la extraña sensación de acudir a Balaídos y no animar a ‘su’ Celta. La cabeza de Stefan se llenará de recuerdos: “Imagino que para él será vivir muchas emociones a la vez. Deber ser impresionante para él, porque conocerá al 80% de los jugadores”. Uno de ellos es Fer López, un amigo de la infancia que hoy jugará en el equipo contrario, pero con el que compartió innumerables tardes de fútbol.

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