Enxadrista Fabiano Caruana é campeão do Grand Chess Tour em São Paulo

O centro de eventos do WTC, em São Paulo, foi palco tanto das semi-finais quanto da final do torneio, com todas as partidas sendo disputadas ao longo de uma semana. Foi a primeira vez desde 2010 que o Brasil recebeu um torneio de elite do xadrez mundial.

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Os jogos foram realizados com teatro quase cheio e como manda a tradição: público em silêncio sepulcral e aplausos irrompendo apenas ao final de cada partida. Como medida contra trapaças e tentativas de tumultuar jogos, espectadores foram proibidos de usar o celular para consultar análises de comentaristas ou computadores durante a disputa.

As duas primeiras partidas da final (valendo 6 pontos cada uma) foram disputadas na quinta-feira, com controle de tempo clássico: 90 minutos de tempo de raciocínio reservados para cada jogador, mais um acréscimo de 30 minutos após o 40º lance. Nesta etapa, Caruana e MVL saíram empatados em ambos os jogos.

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Os finais em impasse se deram após uma postura que parte do público considerou “retranqueira” por parte dos dois enxadristas. Ambos os jogos terminaram por repetição de movimentos (quando a mesma posição se repete pela terceira vez no tabuleiro), após sequências de movimentos com preparações teóricas extensas.

A primeira dessas duas partidas, porém, teve uma certa emoção, segundo analistas.

— O Caruana, na primeira partida, chegou a ter o jogo completamente ganho, mas o MVL conseguiu escapar milagrosamente — disse ao GLOBO o grande mestre Rafael Leitão, ex-campeão brasileiro que comenta jogos para a plataforma Chess.com. — A disputa estava muito apertada. Eu imaginava mesmo que tudo ia ser mesmo decidido nas últimas partidas.

Xadrez dinâmico

Com tudo igual no primeiro dia de final, os dois enxadristas levaram a decisão para o relógio com controle mais dinâmico no segundo dia. E se a quinta-feira pode ter aborrecido alguns espectadores, a sexta-feira entregou a emoção esperada em dobro.

Primeiro, os enxadristas disputaram duas partidas em formato rápido: 25 minutos para cada um, mais um incremento de 10 segundos a cada movimento executado. Cada partida rápida valia 3 pontos cheios para o vencedor, ou 1,5 ponto no empate.

No primeiro desses jogos, desenhou-se abertura da partida uma formação de “Defesa Siciliana”, com peões avançando duas casas sem se tocar. Após a abertura, Caruana conseguiu se colocar em uma situação marginalmente vantajosa, mesmo com as peças pretas. (O jogador de peças brancas, que inicia a partida, estatisticamente sempre tem uma leve vantagem.)

No 19º lance, contudo, o americano executou um movimento de rainha que a análise computacional considerou uma imprecisão, e perdeu sua discreta dianteira. Após isso, tendo gasto menos tempo no relógio, o francês conseguiu pressionar o adversário até o fim. Com uma sequência de troca rápida, e capturas mútuas das peças mais poderosas, restaram no tabuleiro apenas peões e os reis.

Com poucos segundos restantes, MVL cruzou seu rei no tabuleiro lance a lance até ameaçar criar um peão passado, com caminho livre para avançar até a última fileira e coroá-lo como rainha. A partida terminou ali, com Caruana oferecendo um aperto de mãos e uma desistência, conforme o protocolo.

A segunda partida em formato rápido terminou empatada, levando a final para a última etapa: uma série de até quatro partidas no formato blitz (5 minutos + 2 segundos de incremento por lance) se iniciou com o americano sob pressão para ganhar.

Caruana começou a última série de jogos com as peças pretas, e arrancou logo de cara uma vitória, num jogo com defesa siciliana que inicialmente teve MVL mais confortável. Após perder uma oportunidade no lance 25, o jogo prosseguiu equilibrado, e MVL cometeu um erro num movimento de rei no lance 53. Cinco lances depois, abandonou a partida.

No segundo jogo em blitz, Caruana iniciou uma abertura do tipo Réti, começando com um movimento de cavalo, algo que no xadrez de elite pode sinalizar disposição para empatar. O americano mostrou, porém, uma preparação sólida para essa posição e conseguiu vencer o francês, deixando toda a final empatada, com 12 pontos a 12.

Momento da virada

No terceiro jogo em blitz, Caruana conseguiu uma virada heroica, usando novamente a abertura siciliana com as peças pretas.

— Essa foi uma partida muito interessante, porque o Caruana criou uma formação de peões muito original para conseguir avançá-los — afirma Leitão. — O François-André Philidor, um enxadrista muito importante do século XVIII, escreveu num dos primeiros tratados mais teóricos sobre o jogo que “os peões são a alma do xadrez”, e nessa partida foi o que o Caruana demonstrou, atropelando o MVL com os peões.

Na última partida, então, o francês entrou com a obrigação de ganhar com as pretas. Ele bem que tentou, mas após se formar uma abertura em posição do “gambito da rainha” (em que um peão é oferecido para troca na abertura), a partida evoluiu para um jogo bastante equilibrado.

No 53º lance, Caruana encontrou uma brecha para colocar o jogo em posição de movimentos de rainha e rei com repetição perpétua (que incorre em derrota para quem recusar a repetição). E com um empate, o americano se sagrou campeão do Grand Chess Tour de 2025 numa pontuação de 15 contra 13 na final.

Na entrevista para a transmissão oficial após a partida, Caruana afirma que conseguiu se recompor para tentar uma vireada após a primeira vitória da série de blitz, adotando uma perspectiva otimista.

— Se você encarar a situação como ter que vencer dois dos quatro jogos de blitz contra Maxime para empatar a partida, não parece tão bom. Mas se você encarar a situação como ter que vencer um jogo e depois parecer que acabou de perder um jogo de blitz, então não é tão ruim — disse.

O terceiro lugar foi decidido também hoje, entre o jovem indiano Rameshbabu Praggnanandhaa e o armênio naturalizado americano Levon Aronian. Essa disputa terminou com um desequilíbrio maior, com Aronian vencendo a série de partidas por 20 pontos a 8.

Com casa quase cheia, o torneio foi considerado um sucesso, segundo os patrocinadores. O Grand Chess Tour é bancado pela multinacional de apostas esportivas Superbet e apadrinhado pela lenda do xadrez Garry Kasparov. No Brasil teve parceria com o empresário Davy D’Israel, ex-campeão paulista e fundador do clube Xeque & Mate.

Os representantes do torneio realizaram uma rápida cerimônia de entrega dos troféus (acompanhado de uma premiação de US$ 150 mil), na qual Caruana agradeceu aos presentes.